전주시가 도시 첫 이미지를 밝고 매력있게 개선하기 위해 조성한 첫 마중길 전경. 전주시 제공

전북 전주시가 전주역 앞 대로에 조성한 첫 마중길이 정부로부터 가장 안전한 도로로 인정받았다.

6일 전주시에 따르면 첫 마중길과 역세권 보행친화도로 조성사업이 국토교통부와 행정안전부, 한국도로협회가 공동 주관한 제2회 안심도로 공모전 운영·계획 부문에서 각각 대상, 최우수상에 선정됐다. 안심도로는 지그재그 도로, 소형 회전교차로, 차로 폭 좁힘 등 자동차 저속 운행을 유도하는 교통 정온화 시설을 적용한 도로를 말한다.

전주 ‘첫 마중길’은 도시 첫 이미지를 밝고 매력있게 개선하고 역세권 상가 활성화를 꾀하기 위해 사업비 60억원을 들여 2017년 조성했다. 연간 1000만명 이상의 관광객이 찾는 전주 동부 관문 전주역에서 도심으로 향하는 백제대로 명주골 사거리 도로 850m 구간  왕복 8∼12차로를 6차로 줄이고 직선 도로를 구불길로 만들어 교통 안전성을 확보했다. 보행자 중심의 생태도로와 명품 가로숲길을 조성하고 버스킹 공연 등 다양한 행사를 즐길 수 있는 문화광장과 여행자 도서관, 워터 미러 분수, 벤치 등 편의 시설을 설치해 지나쳤던 공간을 머무는 공간으로 탈바꿈시킨 점이 좋은 평가를 받았다.

전주 첫 마중길에서 지난해 매주말 열린 ‘전주N 첫 마중’ 행사에 많은 관광객과 시민들이 찾아 북적이고 있다. 전주시 제공 

역세권 보행 친화도로 조성 사업은 전주 역세권 도시재생 뉴딜사업 일환으로 추진했다. 우아로와 도당산로 400m 구간 직선형 도로를 지그재그 형태로 개선하고 어린이 보호를 위해 기존의 길어깨 주차장을 없앴으며, 보행자 안전을 높이기 위한 교통 정온화 시설을 도로 설계에 적용했다. 시상식은 도로의 날인 7일 서울 양재동에서 열린다.

김승수 전주시장은 “자동차와 콘크리트보다 사람, 생태, 직선 대신 곡선을 지향한 첫마중길이 전주의 첫인상과 도로에 대한 생각을 바꿔놨다”며 “여행자 도서관 등 다양한 콘텐츠와 어우러져 가장 안전하고 가장 아름다운 길로 가꿀 계획”이라고 말했다.