8월 12일까지 기술개발 과제 공모
9월 선정… 1204억원 사업비 지원

대전 유성구 소재 국방과학연구소(ADD) 전경. ADD 제공

양자역학과 극초음속 등 미래 신개념 국방 과학기술 연구·개발이 본격적으로 추진된다.

방위사업청과 국방과학연구소(ADD)는 다음달 12일까지 미래 도전 국방기술개발사업 신규과제를 공모한다고 13일 밝혔다.

미래 도전 국방기술개발사업은 4차 산업혁명 관련 기술과 기존에는 없었던 신기술을 반영해 새로운 무기체계 운용을 선도할 국방과학기술을 연구·개발하는 프로젝트다. 2019년 이래 지속적으로 투자를 확대, 올해에는 사업비로 1204억원이 투입될 예정이다.

이번 공모는 산·학·연을 대상으로 사업관리자(PM)가 프로그램과 세부 기술개발 과제 등을 직접 기획하는 PM 기획 지정공모와 양자물리, 합성생물학, 극초음속, 무인 자율, 미래통신, 고에너지, 인공지능, 우주 분야가 포함된 개별과제 자유공모로 나눠 진행한다. 공모 과정에서 접수된 제안은 다음달부터 서면평가, 발표평가 및 종합평가를 거쳐 9월에 선정된다. PM은 소정의 절차를 거쳐 임용돼 해당 프로그램 관련 기획·관리 업무를 수행한다. 선정된 연구기관은 2~5년 동안 기술개발을 추진하게 된다. 올해부터는 지난 4월 시행된 국방과학기술혁신 촉진법에 따라 국방 연구개발의 유연성을 확대한 협약 방식을 도입한다. 방사청 관계자는 “민간 연구개발 역량과 아이디어를 적극적으로 발굴하고자 중소·스타트업 기업 분야를 신설하는 등 다양한 참여 방식을 마련해 안정적인 연구가 될 기반을 조성하겠다”고 밝혔다.

현재 미국과 러시아 등 한반도 주변국들은 음속의 5배가 넘는 속도(시속 6175㎞)로 날아가는 극초음속 미사일을 만들고 있다. 하늘을 날아가는 드론이나 항공기를 격추하는 데 쓰이는 레이저 무기와 인공지능을 탑재한 자율형 무인무기 등도 개발 작업이 진행되는 상황이다. 북한도 지난 1월 8차 노동당 대회에서 극초음속 무기와 핵추진잠수함 개발 의지를 밝혔다.