정부 방역완화 신호에 사회활동 증가
확진자 증가폭만큼 델타 검출률 늘어

폭염특보가 내려진 14일 서울광장 임시선별검사소에서 의료진이 더위를 식히고 있다. 연합뉴스

코로나19 신규 확진자 수가 연일 최다 기록을 깰 만큼 폭증한 데는 4단계 거리두기 적용 전 정부의 방역 조치 완화 신호를 계기로 시민들의 방역 긴장도가 떨어지면서 사회 활동량이 늘어나고 ‘델타(인도발) 변이’가 활성화한 게 요인으로 꼽힌다. 특히, 전파력이 기존 바이러스보다 2.5배가량 강하다고 알려진 델타 변이 검출률은 지역사회와 해외유입 확진자 사이에서 모두 증가하고 있다.

14일 중앙방역대책본부에 따르면 지난 8일부터 이날까지 한 주간 국내에서 감염된 확진자만 일평균 1255.9명으로, 지난 1일부터 7일까지 한 주 일평균인 769.7명에 비해 486.2명 증가했다. 같은 기간 수도권 지역사회 일평균 확진자는 955.7명으로, 직전주보다 319.4명 늘었다.

국내 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 신규 확진자 수가 역대 최다를 기록한 14일 오후 서울 서초구 고속버스터미널 광장에 마련된 임시선별검사소 앞에서 서초구가 마련한 양산을 빌려 쓴 시민들이 검사 순서를 기다리고 있다. 연합뉴스

확진자 규모 증가폭만큼이나 델타 변이 검출률도 늘고 있다. 지난주 국내 주요 변이 확진자 536명 중 우리나라에서 주로 발견되던 유형인 ‘알파(영국발) 변이’ 확진자는 162명에 그친 반면 델타 변이 확진자가 374명에 달했다. 최근 한 주간 국내 변이 바이러스 검출률을 직전주와 비교해 보면 델타 변이는 9.9%에서 23.3%로 크게 늘어난 반면 알파 변이 검출률은 29.1%에서 13.5%로 절반 이상 비중이 줄었다. 변이 바이러스가 유입된 초반부터 국내에서는 알파 변이가 우세종으로 나타났으나 지난주 델타 변이 검출률이 알파 변이를 앞지른 것이다.

방역 당국은 지난주 전체 확진자 중 해외유입 확진자의 33.2%, 국내 지역사회 확진자의 15.4%를 대상으로 변이 바이러스를 분석하는 등 변이 바이러스 감시를 강화하고 있다.

시민들의 사회활동 증가도 확진자 증가에 한몫하고 있다. 거리두기 최고 단계가 적용된 수도권과 달리 코로나19 유행이 덜하고 거리두기 단계도 낮은 비수도권에선 지난 주말 이동량이 늘었다. 지난 10∼11일 휴대전화 이동량 자료를 기초로 분석한 주민 이동량을 보면 비수도권은 3522만건으로 직전 주말(7월3∼4일)보다 4.3%(147만건) 증가했다. 다만 수도권 주민 이동량은 지난 주말 3026건으로, 직전 주말보다 3.8%(121만건) 감소한 것으로 나타났다.