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본격적인 여름 휴가철이 시작되면서 비수도권 지역의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 우려가 커지고 있다. 상대적으로 사회적 거리두기 단계가 낮은 비수도권 지역으로 여행객이 몰리면서 ‘풍선효과’가 발생하고 있어서다. 일각에서는 비수도권 지역도 일괄적으로 거리두기 단계를 상향해야 한다는 지적이 나오지만, 일선 지방자치단체에서는 지역경제 침체 우려로 선뜻 행동에 나서지 못하는 분위기다.
◆인천 일부 지역 제외한 대부분 지자체 1∼2단계
21일 중앙재난안전대책본부 지역별 거리두기 단계 조정 현황에 따르면 수도권은 인천 강화·옹진을 제외한 전 지역이 오는 25일까지 거리두기 4단계를 유지한다. 반면 대부분 광역·기초지자체는 일부 지역을 제외하고는 1~2단계를 유지하고 있다. 충청권에서는 세종이 1단계이며 대전, 충북, 충남 모두 2단계를 유지하고 있다. 대전은 오는 22일부터 3단계에 돌입한다.
호남권에서는 광주와 전남이 2단계를 유지하고 있으며 전북의 경우 전주와 군산, 익산, 완주를 제외한 지역이 1단계 상황이다. 경북권에서는 대구는 2단계, 경북은 1단계를 유지하고 있다.
경남권에서는 부산과 김해, 거제, 함안, 진주, 창원, 통영이 3단계를 시행하고 있다. 나머지 지역은 모두 2단계다. 제주도가 3단계 상황이며 강원지역의 경우 강릉만 4단계로 격상했을 뿐 이외 다른 지역은 전부 2단계를 유지 중이다.
◆‘원정 유흥’에 풍선효과 우려
문제는 본격적인 여름 휴가철에 돌입하면서 사회적 거리두기 단계가 낮은 비수도권 관광지를 찾는 여행객이 늘고 있다는 점이다. 코로나19 장기화로 억눌렸던 여행심리가 ‘원정 유흥’으로 나타나는 모습이다. 이날 0시 기준 비수도권 코로나19 신규 확진자가 551명으로 올해 들어 최다 규모를 기록한 것도 이와 무관치 않다는 것이 중론이다.
정부가 휴대전화 이동량 자료를 기초로 분석한 결과, 지난 13일 기준 비수도권 주민 이동량은 1510만 건으로 1주일 전에 비해 9.0%(125만 건) 증가했다. 본격적인 여름 휴가철이 시작되면서 비수도권 지역 내 이동 인파는 향후 더욱 늘어날 것으로 보여 코로나19 확산 우려가 크다.
실제로 최근 강원도 양양의 한 리조트 수영장에서 대규모 인원이 방역수칙을 제대로 지키지 않은 채 유흥을 즐기는 영상이 공개돼 논란이 일었다. 지난 18일 밀려드는 휴가 인파에 몸살을 앓다 거리두기 단계를 4단계로 격상한 강릉과 다르게 양양은 아직 2단계를 유지하고 있다.
상황이 이렇자 일각에서는 비수도권도 일괄적으로 수도권과 비슷한 수준의 사회적 거리두기 단계를 시행해야 한다고 지적한다. 다만 자영업자들의 반발, 지역경제 침체 등 현실적인 문제를 무시할 수 없다는 일선 지자체들의 목소리도 작지 않다.
강원지역의 한 기초지자체 관계자는 “확진자 추이를 면밀히 지켜보며 사회적 거리두기 단계 격상을 검토 중이지만 결정이 쉽지 않다”며 “일반 시민들은 관광객들의 유입을 막아달라고 아우성이지만 자영업자들의 피해도 생각하지 않을 수 없다”고 말했다.
