20대 때 불의의 사고로 장애 5급 판정
치료받으며 헌혈의 숭고한 가치 체득
2004년 헌혈 시작해 17년 동안 이어와

전북 정읍에 사는 안영산(66)씨가 300번째 헌혈을 하며 대한적십자사가 수여한 ‘최고명예대장’ 포장증을 들어보이고 있다. 대한적십자사 제공 

“헌혈은 이웃과 생명을 나눌 수 있는 가장 쉽고도 아름다운 봉사임이 틀림없습니다.”

전북 정읍 시민 안영산(66)씨는 24일 헌혈에 대해 이같이 말하고 “건강이 허락하는 한 꾸준히 실천할 계획”이라고 말했다.

안씨는 지난 22일 헌혈의 집을 찾아 300번째 팔을 걷어붙여 대한적십자사가 헌혈 유공자에게 포상하는 ‘최고명예대장’을 받았다. 그의 최고명예대장 등극은 전국 710번째 대기록이자 장기화 하는 신종 코로나바이러스 감염증 사태로 혈액 수급에 어려움을 극복하는 데 큰 도움이 되고 있다.

그는 “헌혈은 건강한 사람의 특권이라는 말처럼 자신의 건강 상태를 살피고 확인할 기회”라며 “많은 국민들이 나와 내 가족을 살릴 수 있다는 마음으로 적극적으로 동참해주길 바란다”고 말했다.

안씨는 어렸을 적부터 몸이 허약했고 20대 땐 불의의 사고를 당해 장애 5급 판정을 받기도 했다. 당시 치료를 받으며 자연스레 사람의 생명을 살리는 헌혈의 숭고한 가치를 체득했다. 또 건강이 뒷받침되지 않으면 손쉬운 헌혈을 누구나 할 없다는 사실도 깨달았다.

그는 지천명의 나이를 바라보던 2004년 주위의 독려로 첫 헌혈을 시작해 지금까지 17년 동안 꾸준히 이어오고 있다. 매년 평균 17.7회, 2개월에 3번꼴로 팔을 걷어붙인 셈이다.

안씨는 ‘정헌모’(정읍 헌혈을 사랑하는 사람들의 모임) 헌혈 홍보 캠페인 등 활동을 주도하며, 헌혈 활성화에 앞장서고 있다. 정읍시 보건소에 혈액 수급과 관련한 의견을 적극적으로 피력해 2010년 정읍시 헌혈 권장 조례 제정과 헌혈자를 예우하는 정책 확대에 기여하기도 했다.

그는 헌혈 300회 달성을 계기로 두 가지 목표를 세웠다. 헌혈 정년인 70세까지 건강을 잘 관리해 헌혈 400회를 달성하는 것과 지역에 헌혈 참여 분위기가 확산하는 데 일조하는 게 그것이다. 

안씨는 “헌혈에 나서는 가장 큰 힘은 이웃에 대한 따듯한 관심과 작은 실천으로 소중한 생명을 살릴 수 있다는 사명감”이라며 “나와 내 가족의 생명을 살리는 마음으로 모두가 헌혈에 동참했으면 좋겠다”고 말했다.