메뉴 보기
국민의힘이 제주도당위원장 선출 절차를 중단하고 외부인사로 허향진 전 제주대 총장 영입을 추진하는 가운데 허 전 총장이 내년 지방선거 출마설과 원희룡 제주지사 개입설을 일축했다.
허 전 총장은 25일 세계일보와의 통화에서 “국민의힘 인재영입위원회 측으로부터 제안을 받았다”라며 도당내 일부 인사가 제기하는 원 지사 개입설을 부인했다.
허 전 총장은 도당위원장 자리를 내년 도지사 선거 출마를 위한 디딤돌로 활용하려는 것 아니냐는 관측에 “선거에 출마할 생각은 전혀 없다”라며 “제주는 정당 지지도에서 호남을 제외한 다른 시도와 달리 더불어민주당과 격차를 좁히지 못하고 있다. 제주의 보수 재건과 외연 확장, 내년 대선과 지방선거를 승리를 위해 세대별·분야별 다양한 인재를 불러 모으고 싶다”라고 말했다.
허 전 총장은 제주대 총장을 두 차례 역임했으며, 한국대학교육협의회 회장을 지냈다.
제주는 지난해 4·15 총선 결과 제주 3개 선거구 모두 더불어민주당이 승리를 거머쥐면서 민주당이 5연속 석권했다. 국민의힘은 2000년 17대 총선부터 20대 총선까지 4회 연속 내리 휩쓴 민주당의 독식 구도를 깨는 데 또다시 실패해 원내 의원은 한 명도 없다.
제주도의회는 더불어민주당이 의원정수 43명의 절반이 넘는 29명(비례대표 4명 포함)이고, 국민의힘은 5명이다.
국민의힘은 당초 지난 20일 열 예정이던 제주도당 대회를 중앙당 사무총장 명의로 중단했다. 중앙당은 ‘최근 당내 당원간 불협화음 등 추후 도당 위원장 선출에 영향을 끼칠 수 있는 부적절한 내용이 언론에 보도되고 있다’는 이유로 도당 대회를 멈춰세웠다.
장성철 도당위원장은 24일 기자회견을 열고 “비공식적인 루트에 의한 확인되지 못한 루머성 정황에 근거해 도당 대회 중단 조치가 이뤄진 것은 공정과 혁신이라는 시대정신에 부합하지 않는다”고 밝혔다.
장 위원장은 “논란이 된 당직자는 임기가 남았지만 지난달 30일 당직 관련 업무를 마무리하고 탈당계를 내고, 본인을 비난한 당원을 고소했다”며 “이와 관련된 업무 기조와 처리가 무슨 문제가 되는지 이해가 되지 않는다”라고 말했다.
특히 일련의 과정에서 원희룡 제주지사가 책임을 방기했다는 점을 지적하며, 원 지사의 ‘배후 개입설’ 의혹까지 제기했다.
그는 “원 지사의 개입설은 국민의힘 최고위원회가 제주도당을 사고 도당으로 지정 의결한 뒤 원 지사의 측근 인사를 위원장 직무대행으로 임명할 것이라는 주장과 맞물려 증폭되고 있다”라며 원희룡 도정의 공약실천위원장을 역임했던 허향진 전 총장을 언급하며 “원 지사의 핵심 측근이 도당위원장 직무대행을 맡게 되면 사실상 원희룡 지사가 도당을 장악한 것이나 다름없게 된다”고 주장했다.
전 도당 당직자는 “도당이 지난 총선 패배에 책임지는 모습도 필요하다. 내년 대선과 지방선거를 앞두고 위원장 선출 과정에서 편가르기 보다는 당의 화합이 우선”이라며 “보수 재건과 외연 확장을 위해 중량감있고 덕망있는 외부 인사 영입도 필요하다고 본다”라고 꼬집었다.
