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한국 전통 음식 김치의 중국어 번역 및 표기를 ‘신치(辛奇)’로 명시한 데 대해 중국 누리꾼들이 기존대로 “한국 파오차이(泡菜)”로 불러야 한다며 반발하고 있다.

25일 중국 웨이보(트위터) 등에 따르면 중국 누리꾼들은 한국 정부가 지난 22일 발표한 김치의 중국어 표기 ‘신치’ 명시 등의 내용이 담긴 ‘공공 용어의 외국어 번역 및 표기 지침’ 개정안을 링크한 뒤 “한국 정부의 일방적 발표는 의미가 없다”고 비판했다. 한 누리꾼은 “한국이 발표한 김치의 중국식 이름 ‘신치’는 한국인을 위한 것이 아니라 중국인을 위해 정한 것”이라며 “중국어로 어떻게 번역하느냐는 중국인의 문제”라고 주권을 강조하며 반박했다. 다른 누리꾼도 “외국 정부가 중국 언어위원회인가. 중국어 번역은 한국어와 다르다“며 “‘신치’란 말은 중국어 문법과 완전히 일치하지 않는 문법 오류일 뿐”이라고 꼬집었다.

일부에선 한국에서 판매하는 김치가 대부분 중국에서 생산된다는 점과 과거 한국이 ‘신치’란 용어를 사용했지만 실패한 사례 등을 거론하며 이번에도 안 될 것으로 전망했다. 한 누리꾼은 “중국은 한국 김치의 주요 생산국으로 대부분 한국으로 수출되고, 한식당에서 파는 김치는 대부분 중국산”이라며 “아무도 ‘신치’를 기억하지 못하고 쓰지 않았다. 이번에도 한국 당국의 혼잣말이 될 것”이라고 지적했다.

문화체육관광부는 김치가 중국 음식 파오차이로 번역돼 논란이 일자 농림축산식품부가 김치의 중국어 표기로 2013년 제안한 신치를 김치의 중국어 번역 및 표기로 명시했다. 김치와 발음이 유사한 신치는 ‘맵고 신기하다’는 뜻이다. 기존 훈령에서 김치의 중국어 번역 및 표기 용례로 제시됐던 파오차이를 삭제했다.

다만 우리 기업이 중국에서 김치를 판매하는 경우 김치를 신치로 단독 표기할 수는 없다. 중국 식품안전국가표준(GB) 등 현지 법령상 중국에서 유통·판매되는 식품은 제품의 ‘진실 속성’(소비자들에게 친숙한 명칭)을 반영하는 표기를 해야 하므로 파오차이 표기가 유지될 것으로 보인다.