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스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리 내각 지지율이 도쿄올림픽 개막 후 정권 출범 이래 최저를 기록했다. 니혼게이자이신문은 계열사인 TV도쿄와 함께 23~25일 전국 18세 이상 남녀 998명(유효 답변자 기준)을 대상으로 전화 여론조사를 한 결과, 스가 내각 지지율이 지난달 대비 9%포인트 급락한 34%로 나타났다고 26일 보도했다. 이는 지난해 9월 내각 출범 후 최저이자 민주당 정권 시절인 2012년 11월 이후 가장 낮은 내각 지지율이다. 내각을 지지하지 않는다는 응답은 지난달 대비 7%포인트 상승한 57%로 스가 정권 출범 이후 가장 높았다. 내각을 지지하지 않는 이유로 53%는 “지도력이 없다”고 답변했다.
정당별 지지율에서 집권 자민당 지지율은 38%로 지난달 대비 5%포인트 하락했다. 제1야당인 입헌민주당 지지율은 9%로 답보상태인 것에 비해 무당파층은 4%포인트 상승한 35%를 기록했다. 자민당 이탈층이 야권으로 흡수되지 못하고 무당파층으로 단순 이동한 것으로 보인다. 이는 실제 중의원(하원) 총선이 실시될 경우 보수층이 다시 결집해 막강한 영향력을 발휘할 수 있음을 보여준다.
코로나19 대응 실패와 도쿄올림픽 강행으로 스가 정권이 흔들리는 양상을 보이자 자민당 내에서는 최대한 총선을 늦춰 11월에 실시해야 한다는 이야기도 나온다. 지지통신은 최근 지지율이 하락하고 있는 총리 주변에서는 “총선은 늦추면 늦출수록 좋다”는 소리가 나오기 시작했다고 보도했다. 그러면서 “공직선거법의 예외 규정을 적용하면 11월28일 투개표가 있을 수 있다”며 “정권 측은 희망자에 대한 (코로나19) 백신 접종이 이 무렵까지 진척될 것이라고 계산해 역전 공세를 기대하고 있다”고 전했다.
현 중의원 의원 임기는 10월21일까지다. 임시국회를 10월21일까지 연 뒤 이날 중의원을 해산할 경우 40일 이내 선거를 치르도록 하는 공직선거법에 따라 최대 11월28일까지 선거일을 늦추는 것이 가능하다.
