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더불어민주당과 국민의힘이 당내 대선 경선 주자 라인업을 모두 마무리했다. 일찌감치 6명의 경선 후보를 선출하며 본경선 체제에 들어간 민주당은 이재명, 이낙연 두 후보 간 네거티브 공방이 당내 전방위로 확산하고 있다. ‘명낙대전’의 승부가 어느 쪽으로 기울지 귀추가 주목된다. 국민의힘은 지난달 30일 윤석열 전 검찰총장 입당으로 대선을 향한 경선 버스가 본격 시동이 걸렸다. 정치 신인 윤 전 총장과 최재형 전 감사원장의 ‘당심 잡기’ 경쟁 속에 당내 지형이 재편될 것이라는 전망이 나온다. 세계일보는 대선 국면 초반 여야 경선 관전 포인트를 짚어봤다
더불어민주당 대선 경선 후보인 이재명, 이낙연 후보가 오는 4일 본경선 두 번째 TV토론을 앞두고 상대를 향한 공세 전략에 고민에 고민을 더하고 있다. 양 캠프는 네거티브 전략의 유불리를 따지며 먼저 꺼내 들지는 않을 것이라면서도 상대 진영의 공세에는 적극 대응하겠다는 입장을 고수했다. 유력 주자 간 네거티브 공세가 격화하면서 ‘명낙대전’의 승기를 잡는 쪽이 경선 초반 주도권을 확보할 가능성이 크다.
이재명 캠프 관계자는 2일 통화에서 최근 이낙연 캠프의 공세에 대해 “이낙연 후보 쪽에서 다급함이 있는 것 같다”고 분석했다. 그는 “스스로의 득점 포인트보다 네거티브 공세를 통한 우리의 실점으로 올라가겠다는 것인데, 이제 더 올라갈 가능성이 많지 않다고 판단한 것 같다”고 평가했다. 또 다른 관계자는 “상대가 검증해야 할 것에 대해 회피하면 검증의 날을 세우고, 검증하지 말아야 할 것을 검증하려고 하면 ‘너희는 이런 것도 있지 않느냐’로 ‘카운터’를 날릴 수 있는 것들을 준비하고 있다”고 말했다.
이재명 후보 측은 예비경선 당시 공세가 집중됐던 ‘7대 1’ 전선과는 달리 본경선에 접어들면서 이재명, 이낙연 두 후보를 향한 다른 후보들의 난타전으로 분위기가 바뀌면서 상황이 다소 유리해졌다는 계산이다.
이낙연 캠프 역시 상대방의 네거티브 공세에 어쩔 수 없이 대응한다는 입장이다. 이낙연 후보 측 관계자는 “이재명 캠프에서 네거티브를 시리즈로 준비해서 달려들고 있는데, 해봤자 제 얼굴에 침 뱉기라는 걸 알아야 한다”면서 “또 다른 네거티브가 나올 것에 대비하고 있다”고 말했다. 또 다른 관계자는 “(이재명 캠프가) 본인들 흠결을 감추기 위해 시선을 돌리려는 방법으로 (네거티브 전략을 취하는 것으로) 보인다”면서 “어떻게 대응할지 계속 고민 중”이라고 말했다.
상대 지지율 뺏기와 버티기 속에 벌어지는 양측의 공방은 결국 중도 진영 지지층의 외면으로 이어질 수밖에 없다는 점에서 우려도 나온다. 이날도 양측은 서로를 향한 날 선 비판을 주고받았다.
이낙연 캠프 총괄부본부장인 이병훈 의원은 이재명 후보가 ‘고 노무현 대통령 탄핵 찬성’에 이어 ‘무능’ 프레임을 씌우고 있다며 “한국형 트럼프”라고 맹공했다. 그는 “이재명 후보는 진실을 말해도 듣지 않고, 반박 근거 자료는 사실 관심도 없다”며 “도널드 트럼프가 그랬다. 자신의 정적에게 경멸적인 꼬리표를 붙여 공격하길 즐겼다”고 비난했다.
민주당 중앙선거관리위원회는 이날 사회관계망서비스(SNS) 상에서 이낙연 후보 비방 활동을 해 ‘불법 선거 운동’ 의혹을 받은 경기도교통연수원 직원 진모씨에 대해 법적으로 문제가 없다는 판단을 내렸다. 진씨가 공직선거법상 선거운동이 금지된 자에 해당하지 않는다는 이유에서다. 이낙연 캠프 측은 “흑색 비방을 용인한 당 선관위의 결정은 즉각 재검토돼야 한다”라며 반발했다.
양측은 친노(친노무현), 친문(친문재인) 지지자를 향한 구애 경쟁도 이어나갔다. 이낙연 캠프는 이날 노 전 대통령과 문재인 대통령의 멘토로 알려진 송기인 신부를 공동후원회장으로 위촉했다고 밝혔다. 캠프 측은 “송 신부는 문 대통령과도 특별한 친분을 맺고 있다”고 강조했다. 송 신부가 김경수 전 경남지사의 선처를 바라는 탄원서를 내기도 했다며 ‘친문 적자’ 김 전 지사와의 관계를 부각하기도 했다. 이낙연 후보가 이재명 후보의 ‘강금실 후원회장’ 카드에 맞불을 놓은 것이란 해석이 나온다.
한편 이재명 후보 캠프의 박진영 대변인은 음주운전 옹호 발언으로 논란을 빚자 이날 대변인직에서 자진 사퇴했다. 박 대변인은 지난달 15일 SNS에 정세균 후보가 ‘음주운전 범죄 경력자의 공직기회 박탈’을 주장한 기사를 공유하며 “힘든 하루를 마치고 소주 한 잔 하고픈 유혹과 몇 만원의 대리비도 아끼고 싶은 마음을 모르고 하는 소리”라고 적어 비판을 받은 바 있다.
◆국민의힘, 당내 세력 재편 바람
윤석열 전 검찰총장이 국민의힘 입당과 동시에 의원·당직자·보좌진 등을 폭넓게 접촉하며 당심 잡기에 나섰다. 최재형 전 감사원장은 예비역 장성들과 만난 데 이어 이명박정부 출신 경제·외교 라인 인사들을 캠프에 영입하며 보수층 호소에 주력했다. 유력 주자들의 입당이 끝나면서 친이(친이명박)·친박(친박근혜) 이후 사실상 계파가 사라진 야당에서 미래권력을 중심으로 한 의원들의 이합집산도 본격화할 전망이다.
윤 전 총장은 2일 입당 후 처음 국회를 찾아 이준석 대표와 당 지도부를 예방했다. 지난달 30일 이 대표가 여수 방문으로 자리를 비운 사이 전격 입당하면서 당 지도부 없이 입당식을 치렀다. 이 대표는 “목적지(대선)까지 문제없이 도달할 수 있도록 하는 게 지도부의 역할”이라며 “문재인정부를 심판하는 데 힘을 보태준 윤 전 총장에게 감사하다”고 환영했다. 앞서 장성민 전 의원의 입당식을 개최한 이 대표는 회의실 백보드의 ‘로딩 중’ 배터리 그림의 빈칸에 붉은색 스티커를 붙이며 경선 버스 출발 준비가 사실상 마무리됐음을 밝혔다.
다만 이 대표와 윤 전 총장은 입당 과정을 두고 불편한 기색을 보이기도 했다. 이 대표는 이날 MBC라디오에 출연해 당초 합의한 ‘2일 입당’과 달리 당 대표와 원내대표가 부재한 지난달 30일 입당한 것을 두고 “다시 상의했어야 한다고 본다. 형식에서는 아쉬운 부분은 있다”고 말했다. 윤 전 총장 측은 이날 윤 전 총장의 이 대표 예방이 장 전 의원에 순서가 밀린 점과 지도부의 다른 온도 차에 불편해하는 반응도 나타냈다. 윤 전 총장은 이후 사무처 당직자·보좌진 협의회 등을 찾아 면담하며 ‘당 후보’임을 강조했다. 또 의원회관 10층부터 3층까지 국민의힘 소속 의원실을 모두 방문해 인사를 건넸다.
윤 전 총장은 이날 오전 국회에서 열린 국민의힘 초선 의원 공부모임 ‘명불허전보수다’에 참석해 대권 도전과 관련 “총장 퇴임할 때만 해도 이런 생각을 갖지 않았다”며 “개인적으로 보면 불행한 일이고, 패가망신하는 길"이라며 불가피한 선택이었다는 점을 역설했다. 윤 전 총장은 3일 서울 강북지역 원외 당협위원장 간담회와 서울 은평구의 길거리 당원 모집 캠페인에 나선다.
최 전 원장은 이날 여의도 캠프 사무실을 외부에 공개하며 최윤희 전 합창의장 등 예비역 군 장성 4명을 초대해 첫 간담회를 열었다. 대표적인 군인 명문가 출신인 최 전 원장의 안보 행보는 보수 주자의 대표성을 각인시키려는 의도가 담긴 것으로 풀이된다. 최 전 원장은 간담회에서 “올해 들어 군 부실 급식, 공군 성폭행, 청해부대 코로나19 감염 문제 등으로 군에 대한 국민의 신뢰가 땅에 떨어졌다”고 말했다. 또 청와대를 향해 “청해부대원 90%가 코로나19에 감염돼도 자화자찬만 늘어놓고 있다”며 날을 세웠다. 최 전 원장은 천영우 전 청와대 외교안보수석에 이어 최중경 전 지식경제부 장관, 김대기 전 청와대 경제수석 등을 영입하는 등 이명박정부 인사들과 접점을 넓혔다.
홍준표 의원과 유승민 전 의원은 경선 시작을 앞두고 일제히 영남으로 향했다. 홍 의원은 7일까지 지역구인 대구에서 휴가를 보낸 뒤 17일 전국 순회일정을 시작한다. 유 전 의원은 8∼10일 부산·경남(PK) 지역을 찾는다.
경선 대진표가 확정되면서 미래권력을 향한 의원들의 눈치싸움도 본격화되고 있다. “마음을 줄 사람이 없다”며 관망세를 지키는 의원들이 다수지만 물밑에서는 근무 인연과 지연·학연 등으로 후보 개인과 인연이 있는 일부 의원들이 보좌진 파견을 검토하거나 지지 선언을 하는 등 빠르게 움직이고 있다.
