고령화와 인구절벽, 청년층의 수도권 쏠림 현상으로 전국 읍·면·동의 30%는 사람이 살지 않을 위험에 처했다는 지적이 제기됐다.

유선종 건국대 부동산학과 교수는 6일 대한상공회의소가 공개한 ‘대한상의 인사이트’ 온라인 강연에서 “급격한 인구고령화로 전국 읍‧면‧동의 30%가 ‘인구 제로(0)’ 위험에 처했다”고 발표했다.

유 교수는 인구 노후도, 가구 노후도, 주택 노후도 3가지 지표로 지역 ‘인구제로’ 가능성과 위험도를 분석한 결과, 전국 3492개 읍면동 중 1047개가 사람이 아예 살지 않을 위험이 있다고 분석했다. 또 전체 읍면동 중 1904개는 도시재생과 농촌 정비가 시급하다고 지적했다.

유 교수는 인구노후도가 2.0 이상인 지역을 ‘인구 제로 가능지역’, 인구노후도가 2.0 이상이면서 가구노후도가 1.0 이상인 곳을 ‘인구 제로 위험지역’으로 분류했으며, 주택노후도가 1.0 이상인 지역을 ‘도시재생 및 농촌정비 시급지역’으로 정의했다.

유 교수는 “우리나라 전체 고령화율은 아직 높지 않고 도시에는 청년이 많아 아직 체감이 안 되지만 지방의 통계를 보면 상당히 심각하다”며 “인구 관련 통계의 오류에 속지 않아야 한다”고 말했다.

2015년 기준 전국 고령화율은 13.2%로 고령사회(14%)에 진입하지 않았으나, 시군구의 평균 고령화율은 18.7%, 읍면동은 20.9%로 이미 초고령 사회(20%)에 해당한다는 게 유 교수의 지적이다.

유 교수는 특히 “장래인구 추계로 전망하면 2045년 우리나라의 고령화율은 35.6%가 될 것”이라며 “2015년 기준으로 시군구 중 4개와 읍면동 중 632개는 이미 고령화율이 35%를 넘어 청년 이탈과 고령화로 인한 도시의 경제적 기능이 상실될 정도로 심각하다”고 강조했다.

그는 지역 도시의 고령화 현황과 자생력 등을 면밀히 분석해 그에 따른 체계적 지원을 해야 한다고 조언했다.

대한상의는 지역경제의 현황과 대책에 대한 전문가 진단을 듣기 위한 ‘지역경제, 위기진단과 해법’ 시리즈 강연을 진행 중이다. 이번 강연에 이은 두 번째 강연은 ‘지역별 경제 및 산업 구조의 문제점’으로 내달 진행될 예정이다. 인사이트 강연은 유튜브 채널과 대한상의 홈페이지에서 시청할 수 있다.