김홍빈 대장의 영결식이 열린 8일 광주 동구 문빈정사 극락전에서 유가족과 장례위원이 봉안 의식을 치르고 있다. 연합뉴스

“불굴의 도전 정신을 잊지않겠습니다.”

히말라야 브로드피크 등정 후 하산도중 실종된 장애 산악인 김홍빈(57) 대장의 영결식(사진)이 8일 엄수됐다. 광주 염주체육관 현관에 마련된 분향소에서는 이날 유가족과 광주시산악연맹 관계자, 내외빈이 모여 김 대장의 마지막 길을 눈물로 함께했다.

영결식은 히말라야에 잠든 고인의 넋을 달래는 진혼곡으로 시작됐다. 이어 장애인 최초로 세계 7대륙 최고봉과 히말라야 8000ｍ급 14개의 봉우리를 모두 등정한 김 대장의 발자취가 소개됐다. 추모 영상에서 김 대장의 생전 모습과 육성이 흘러나오자 유가족과 참석자들은 참았던 눈물을 터뜨렸다.

이용섭 광주시장과 더불어민주당 송영길 대표, 이인영 통일부 장관, 장병완 2021 김홍빈브로드피크원정대 고문, 정찬득 송원대학교 산악회장 등이 차례로 추도사를 낭독했다.

손중호 (사)대한산악연맹회장은 조사에서 “더 이상 불굴의 도전정신을 볼수 없는 것이 안타깝다”며 “김 대장은 손가락이 없는 장애를 극복했고 인간이 가지 못할 곳이 없다는 것을 보여줬다”고 애도했다.

이용섭 광주광역시장이 8일 서구 염주체육관에서 열린 고(故) 김홍빈 대장 영결식에 참석해 추도사를 하고 있다. 광주광역시 제공

유족대표로 나선 김 대장의 부인은 “숙명처럼 히말라야에서 잠을 잠들어 안타깝다”며 “당신의 도전과 희망나눔을 이어기기 위해 노력하겠다”고 추도했다.

광주의 가객(歌客) 정용주 씨가 조가를 부르자 유가족과 참석자들은 또 한 번 눈물을 쏟아냈다.

영결식에는 이낙연, 정세균, 박용진 등 민주당 대선후보가 자리했다. 야권에서는 최재형 전 감사원장의 아내인 이소연 씨가 영결식장 밖에서 김 대장이 마지막으로 떠나는 길을 지켜봤다.

영결식에는 2021 도쿄올림픽 스포츠클라이밍에 출전한 천종원, 서채현 선수도 참석했다. 천 선수는 “산악인으로서 고인의 정신을 이어받도록 노력하겠다”고 애도했다.

인원 제한으로 영결식장에 들어가지 못한 추모객들은 김 대장 운구 행렬을 지켜보며 고인의 넋을 기렸다.

김홍빈 대장의 영결식이 열린 8일 광주 서구 염주체육관에 마련된 분향소에서 유가족이 눈물을 훔치고 있다. 연합뉴스

영결식을 마친 운구 행렬은 김 대장이 산악인의 꿈을 키웠던 송원대 산악부를 거쳐 김홍빈과 희망만들기 단체 사무실에 거쳐 무등산 문빈정사 납골당으로 향했다. 열 손가락이 없는 장애인 최초로 세계 7대륙 최고봉과 8000급 히말라야 14좌 봉우리 완등 기록을 세운 김 대장은 돌아올 수 없는 마지막 등반을 마쳤다.

김 대장은 지난달 18일 오후 4시 58분(현지 시각) 파키스탄령 카슈미르 북동부 브로드피크(8074ｍ) 정상 등정을 마치고 하산하던 도중 해발 7900ｍ 부근에서 조난 사고를 당했다. 정부는 김 대장에게 1등급 체육훈장인 청룡장을 추서했다.

이날 영결식은 코로나19 확산 예방을 위한 거리두기로 인해 영결식 참석자는 49명으로 제한됐다.