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온실가스 배출을 줄이는 ‘2050 탄소중립’이 화두가 되면서 대표적 ‘기후악당’ 산업으로 꼽히는 철강·정유·화학 업종이 친환경 행보에 속도를 내고 있다. 위기를 기회로 만들기 위해 앞장서서 온실가스 배출을 줄이거나 폐기물을 새상품으로 만드는 신기술을 속속 도입 중이다. 회사의 지속가능한 미래성장동력 확보는 물론 국가적 탄소중립 목표에 대한 선도적 역할을 다하겠다는 의지의 표현이다.
포스코는 한국수력원자력과 손잡고 제철 공정에서 나오는 부생수소를 활용한 연료전지발전사업을 추진한다고 12일 밝혔다. 포스코는 부생가스 등을 이용해 연간 7000t의 수소생산이 가능하다. 이 중 약 3500t은 제철소 조업과 발전에 사용 중이다.
연료전지발전소는 전남 광양에 들어선다. 40MW급의 연료전지발전을 통해 연간 약 318GWh의 전력을 생산하는 규모로 세워질 예정이다. 이는 광양시 인구 20%에 해당하는 약 3만2000명이 1년간 사용할 수 있는 전력량이다. 석탄화력발전과 비교해 온실가스를 연간 28만t 저감하는 효과도 있다.
이날 업무협약을 체결한 두 회사는 이 사업의 예비 사업타당성 평가에 착수한 뒤 사업개발, 금융조달 등을 진행한다. 양사는 이 외에도 청정에너지를 이용한 수소 생산·활용 등 기존에 추진 중인 수소 관련 기술 및 사업 개발에서도 힘을 모으기로 했다.
현대오일뱅크는 DL이앤씨와 공동으로 정유 부산물인 탈황석고와 이산화탄소를 활용해 탄산화제품을 생산하는 CCU(탄소 포집·활용) 설비를 구축한다. 내년 충남 서산시 현대오일뱅크 대산공장 내 연간 10만t의 탄산화제품 생산 공장 건설을 시작으로 최대 60만t까지 생산량을 늘릴 계획이다.
현대오일뱅크는 이를 통해 정유 부산물인 탈황석고를 연간 50만t가량 재활용하게 된다. 또 탄산화제품 1t당 이산화탄소 0.2t을 포집·활용해 연간 12만t의 탄소배출을 줄일 수 있을 전망이다. 이는 소나무 1000만그루를 심는 효과와 맞먹는 양이다.
생산된 탄산화제품은 시멘트, 콘크리트, 경량 블록 등 건축자재의 대체원료로 사용된다. 이 역시 광산에서 석고, 탄산칼슘을 직접 채굴하는 것보다 자연 파괴가 적다. 현대오일뱅크 관계자는 “온실가스 저감, 자원 재활용, 환경보전을 동시에 실현할 수 있는 방법”이라고 설명했다.
DL이앤씨는 CCU 플랜트의 설계·구매·시공에 참여하고, 탄산화제품으로 만든 친환경 시멘트, 콘크리트 등을 건축 및 토목 사업에 적극 활용하기로 했다.
SK종합화학은 이날 미국 폐플라스틱 재활용 기업 퓨어사이클 테크놀로지와 합작법인 설립을 위한 양해각서를 체결했다.
퓨어사이클 테크놀로지는 포장용기, 차량 내장재 등에 사용되는 폴리프로필렌(PP) 재활용에 특화된 기업이다. PP 기반 플라스틱은 보통 재활용이 어려우나 퓨어사이클사는 그간 태우거나 매립했던 오염된 음식 용기, 색상 있는 세제통 등을 재활용하는 기술을 갖고 있다.
SK종합화학은 이 회사와 합작해 내년 말 국내에 재활용 공장을 착공한다. 2025년 상업 가동이 목표다. 이를 통해 연간 약 5만t 규모 PP 플라스틱 쓰레기를 재활용할 수 있을 것으로 추정하고 있다.
