메뉴 보기
‘오늘은 파리, 내일은 모스크바’식으로 20여년 동안 세계를 돌며 작품을 만드는 오페라 연출가가 “한민족 고유의 한(恨)’의 정서를 담아내겠다”고 할 때는 ‘그런가 보다’ 했다. 그런데 작품 연출은 물론 무대·조명·의상에 안무까지 다 해야 직성이 풀린다는 이 이탈리아 예술가가 한술 더 떠 무대배경에 떡하니 ‘한’을 대형글자로 띄우겠다고 할 때는 ‘과유불급’이 머릿속에 떠올랐다.
2015년 ‘안드레아 셰니에’, 2017년 ‘보리스 고두노프’에서 차원이 다른 영감으로 만들어진 마법 같은 무대를 선보인 지 4년 만에 지난 12일부터 15일까지 ‘나부코’로 국립오페라단 무대에 다시 선 스테파노 포다 이야기다.
베르디의 대작 오페라 ‘나부코’는 기원전 6세기 유대인이 대제국 바빌론의 포로가 되어 낯선 땅으로 끌려가는 ‘바빌론 유수(幽囚)’가 배경이다. 때로는 ‘독일 나치=바빌론’식으로 현대적 재해석이 이뤄진다. 하지만 공연에 앞서 열린 기자회견에서 포다는 “예술은 정치가 아니다”며 영원불멸의 내적 가치를 보여주겠다는 뜻을 밝혔다.
“덜어낼 수 있는 건 모두 덜어내겠다”는 그의 다짐대로 이번 ‘나부코’는 미니멀리즘이 극대화된 무대였다. 서울 남산 국립극장 해오름 큰 무대를 오로지 백색과 적색으로만 꽉 채워서 유대 민족과 바빌론 제국의 대립을 묘사했다. 천장에서 내려온 거대한 팽이는 완고한 신앙 결사체인 유대성전을, 지구모형은 속물다운 바빌론제국의 바알신상을 관객 머릿속에 이미지로 만들어내는 식이다. 많이 보여주지 않았지만 많은 심상(心象)을 만들어낸 무대였다.
포다가 ‘한’에 얼마나 진심이었는가는 가장 유명한 오페라 합창으로 손꼽히는 ‘나부코’ 3막 마지막 히브리 노예들의 합창에서 분명해졌다. 바빌론 제국 치하에서 잃어버린 조국을 그리워하며 노예들이 ‘가라, 내 마음이여, 금빛 날개를 달고’를 부르는데 천장 전체가 서서히 내려오며 새로운 무대를 만들어냈다.
조금씩 드러나는 새 무대 주인공은 의자에 선 소녀들. 8월 14일이 고 김학순 할머니가 일본군 위안부 피해 사실을 처음으로 공개 증언한 ‘일본군 위안부 피해자 기림의 날’인 것까지 푸른 눈의 이방인이 알고 있었는지는 알 수 없다. 하지만 하늘에서 내려와 노예들에게 희망을 준 이 소녀들이 위안부 소녀상에 대한 ‘오마주(존경)’인 것은 분명했다. ‘억눌린 울음, 내면의 상처, 존중받을 가치가 있는 울음’으로 ‘한’을 설명한 포다였다. ‘나부코’속 탄압받는 식민지 백성 한가운데에 소녀상을 도열하고 그 뒤편으로 ‘한’을 크게 띄우는 것으로 역사 속 상처를 극복하려는 작곡가 베르디의 의지를 객석에 전달한 것이다.
이날 음악은 모처럼 홍석원 지휘로 경기필하모닉오케스트라가 맡아 성악가들과 좋은 호흡을 만들었다. 4년에 걸친 공사 끝에 재개관한 해오름에서 공연된 첫 오페라이기도 했는데 새로 만들어진 오케스트라 피트에서 만들어지는 소리는 담백해서 건조하게 들리기도 했다. 주인공 나부코 역을 맡은 바리톤 고성현은 ‘비바! 고부코’라는 찬사를 받을 만했다.
