이준석 국민의힘 대표가 17일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다. 뉴시스

‘윤석열 전 검찰총장은 곧 정리된다’는 발언의 진위를 놓고 공방을 벌이는 국민의힘 이준석 대표가 한밤중 원희룡 전 제주지사와의 통화 녹취록을 공개했다.

이 대표는 17일 오후 11시16분쯤 자신의 페이스북 계정을 통해 지난 10일 이뤄진 원 전 지사와의 통화 녹취 내용을 게시했다. 이 대표는 인공지능(AI) 기술로 녹음된 음성을 텍스트로 변환하는 ‘클로바노트’ 서비스 결과를 공개하며 “저는 이제 국민의 판단에 맡기고 당 개혁 작업을 위해 내일부터는 또 새로운 구상에 매진하겠다”고 밝혔다.

이 대표는 이어 “힘든 것은 없고 각오했던 것이기에 개혁으로 성과를 만들어 보이겠다”며 “우리 당내에 며칠간 있었던 안 좋은 모습, 모두 대표인 제 책임이다. 이것으로 당내 상호 간의 공격이나 날 선 공방이 사라졌으면 좋겠다”고 덧붙였다.

녹취록을 보면 원 전 지사는 경선 과정의 갈등을 우려한 듯 “우리 캠프로 지금 싸우는 사람들, 나중에 다 알아야 될 사람들이잖아요”라고 말했다. 그러자 이 대표는 “너무 걱정 마십시오”라며 “저쪽에서 입당 과정에서도 그렇게 해가지고 세게, 세게 얘기하는 거지, 저거 지금 저희하고 여의도 연구원 내부조사하고 안 하겠습니까”라고 했다. 여기서 ‘저쪽’은 맥락상 윤 전 총장 측을 지칭하는 것으로 보인다. 그러면서 이 대표는 “저거 곧 정리됩니다”라고 밝혔다. 이 대표는 ‘저거’가 지칭하는 것이 윤 전 총장이 아닌 경선 과정의 갈등이라는 입장이다.

이 대표는 앞서 국회방송과의 인터뷰에서도 “(윤석열) 캠프와의 갈등 상황을 언급하는 과정에서 곧 그런 상황이 정리될 것이라고 한 것”이라며 원 전 지사를 향해 “자신 있다면 주어가 윤 전 총장이었다고 확실히 답하라”고 반박한 바 있다.

하지만 원 전 지사는 정반대의 해석을 내놓고 있다. 그는 이날 취재진과 만나 “‘정리된다’는 말은 갈등이 정리된다는 게 아니라 후보로서의 지속성이 정리된다는 뜻”이라며 “앞뒤 워딩도 있는데 그것을 옮기고 싶지 않다”고 주장했다. 원 전 지사는 또 이와 관련한 긴급 기자회견을 18일 오전 진행하겠다고도 전했다.