물량 제때 확보 못하고 오락가락… 국민 불신 자초

“원래 3주 뒤에 2차 백신 접종을 하기로 돼 있었어요. 그런데 황당하게 갑자기 5주 뒤로 바뀐 거예요.”

지난주 초등학교 교사인 지인의 전화를 받았다. 교사들은 2학기 개학 전에 코로나19 백신접종을 모두 마친다는 교육부 방침에 따라 접종간격이 3주로 가장 빠른 화이자 백신이 배정됐다. 하지만 느닷없이 2차 접종이 5주 뒤로 변경되면서 개학 뒤에나 2차 접종을 하게 됐다는 얘기다. 그는 이런 내용을 학교 소식통인 동료 교사에게서 전해 들어 알게 됐고 학교 측이나 교육부에서 사전에 아무런 통보가 없었단다. 그는 2차 접종이 미뤄지면서 여전한 불안감 속에서 아이들을 마주하는 상황이 됐다고 볼멘소리를 한다. 하지만 교육당국은 전면등교를 밀어붙일 모양새다. 조희연 서울시교육감은 17일 “거리두기 4단계가 유지되는 경우에도 밀집도 3분의 2 총량이 유지된다면 오전·오후반으로 분리한다든가 하는 방법으로 전면 등교까지 다양한 방식으로 시행할 수 있을 것으로 생각한다”고 밝혔다.

최현태 문화체육부 선임기자

일반인들의 불안감은 더 크다. 50대는 예약일정이 1주 미뤄지더니 모더나가 화이자로 바뀌고 2차 접종도 3주에서 4주로, 다시 6주 뒤로 연기됐다. 지난 16일 화이자로 1차 접종한 지인은 “2차 접종까지 모두 마치고 편안한 마음으로 추석연휴에 고향을 찾으려 했는데 2차 접종이 연휴 뒤로 미뤄졌다. 권고안은 3주인데 6주는 너무한 것 아니냐”고 따졌다. 코로나19 예방접종 대응 추진단은 화이자와 모더나의 접종간격을 6주로 연장하면서 ‘한시적’이라는 단서를 달았다. 이는 권고안인 화이자 3주와 모더나 4주를 지키는 것이 효과가 더 크다는 사실을 충분히 인지하고 있다는 얘기다.

접종간격이 엿가락처럼 늘어나자 정부가 백신이 턱없이 모자라는데도 추석연휴 전 1차 접종률 목표인 70%를 달성하려고 무리하게 ‘백신 돌려막기’를 하고 있다는 비난이 쏟아진다. ‘낀 세대’인 60∼74세 고령층 중 일부는 이러지도 저러지도 못하는 상황이다. 6월 초까지였던 예약기간을 놓쳐 백신을 맞지 못한 60∼74세 약 127만명을 대상으로 지난 2일부터 18일까지 예약기회가 다시 주어졌다. 하지만 사전예약률은 17일 기준 23.1%에 머문다. 지인은 “75세부터 화이자인데 어머니는 74세여서 지난 5월 아스트라제네카(AZ)가 배정됐다. 부작용이 우려돼 아예 예약을 안 했는데 이번에도 AZ를 배정하니 어머니가 절대 안 맞겠다며 버티고 있다. 50대도 화이자를 맞는데 60∼74세만 AZ를 배정하는 것은 불공평하다”고 분통을 터뜨렸다. 그는 어머니를 위해 수시로 스마트폰 알림을 확인하며 잔여 화이자 백신을 찾아 헤맨단다.

AZ는 더 심각하다. 혈전증 등 안전성 논란으로 접종대상 기준을 30대에서 50대로 올렸다가 기피현상으로 폐기처분되는 AZ가 속출하자 지난 13일 기준을 다시 30대로 낮췄다. 문제는 정부가 백신을 제때 확보하지 못하면서 우리 사회가 정상화되는 시기가 더욱 지연되고 있다는 점이다. 사회적 거리두기 4단계가 수도권에서 전국으로 확산하면서 식당 등 자영업자들은 죽을 맛이다.

미국은 백신 접종을 마친 전 국민을 대상으로 8개월 후 부스터샷을 실시한다고 발표했다. 일본도 화이자, 모더나와 일본 전체인구가 부스터샷을 접종할 수 있도록 내년까지 1억7000만회분을 확보하는 추가 공급계약을 했다는 소식까지 들려온다. 부러울 따름이다. 우리는 정부의 백신확보 정책 실패에 따른 피해를 고스란히 국민이 뒤집어써야 한다니 씁쓸하기만 하다.