메뉴 보기
김치 샌드위치, 김치 피자, 김치 참치….
‘한국인의 소울푸드’ 김치가 한국을 넘어 전세계인의 식탁에 오르며 변신을 거듭하고 있다. 반찬에서 벗어나 메인 요리와 간식으로 다양하게 활용되면서 세련된 이미지도 입었다.
◆다양하게 재해석되는 김치
19일 식품·유통업계에 따르면 최근 전통음식인 김치를 현대식으로 재해석하거나 서양식과 접목한 음식이 잇따라 출시되며 인기를 끌고 있다.
편의점 CU는 외국인들의 한국 여행 리얼리티를 담은 인기 예능 ‘어서와 한국은 처음이지?’ 중 핀란드인이 한식당을 여는 특집 방송 ‘빌푸네 밥상’의 인기 메뉴였던 김치 샌드위치를 출시했다. 김치를 주재료로 토마토 소스와 버터소스로 맛을 낸 퓨전 샌드위치로, 파슬리와 체다치즈를 토핑하고 오븐에 한번 구워 풍미를 높였다.
CU 운영사 BGF리테일은 “전혀 어울릴 것 같지 않은 식재료인 김치와 빵의 이색적인 조합에 처음엔 의아해했지만 최종 완성 후 예상외로 매력적인 맛과 높은 완성도를 보여 내부 품평회에서 모두 놀랐다”고 전했다.
푸드테크 전문 기업 양유의 냉동 화덕피자 전문 브랜드 우주인피자는 최근 전통 식재료를 화덕으로 구워낸 ‘김치피자’를 출시했다. 이탈리아산 밀가루를 사용한 화덕 도우에 자연산 치즈와 토종 배추로 담은 광주 전통의 발효 묵은지를 올렸다. 김치치즈전을 연상시키는 쫄깃한 식감과 매콤 새콤한 풍미를 낸다.
우주인피자 관계자는 “출시 직후부터 동서양이 만난 이색 신제품으로 사회관계망서비스(SNS) 등에서 크게 화제가 됐다”며 “색다른 경험을 추구하는 MZ세대(밀레니얼+Z세대)는 물론 추억의 김치전을 즐기려는 중장년층까지 구매 고객층의 연령대가 다양하다”고 말했다.
해외시장을 겨냥한 김치맛 식품도 다양하게 나오고 있다.
오리온은 해외 전용 김치맛 스낵을 판매하고 있다. 베트남에서 생감자스낵 1위를 차지하고 있는 포카칩(현지명:오스타) 중에서 김치맛 포카칩은 지난해 베트남 포카칩 매출 중 35%를 차지했다. 한류 열풍에 힘입어 매콤한 맛의 한국 음식을 즐기는 베트남 소비자들에게 큰 호응을 얻었기 때문이라는 설명이다. 중국의 김치맛 스윙칩(현지명:하오요우취)은 새콤달콤한 맛을 좋아하는 중국인들의 입맛에 맞춰 현지화한 제품으로, 중국 스윙칩 전체 매출에서 33%를 차지할 만큼 인기를 끌고 있다. 오리온 관계자는 “한류 드라마 등으로 김치를 접해본 중국, 베트남 소비자들의 관심과 현지 입맛에 맞춘 제품 개발로 김치맛 감자스낵의 인기가 높다”고 말했다.
동원F&B는 최근 ‘동원 김치참치’를 출시하고 동남아와 미주 시장을 비롯한 여러 나라에 수출할 계획이다. 김치와 참치 살코기로 만든 김치참치 볶음을 바로 먹을 수 있는 참치캔 제품이다. 1인 가구에 적합한 90g 소용량 제품으로 김치참치 볶음밥이나 반찬으로 활용하기 좋다.
◆김치, 국내외에서 모두 인기
김치가 식재료로서 재조명받는 것은 해외에서 한국 문화에 대한 관심과 함께 김치가 건강식품으로 각광받으며 수요가 늘고 있기 때문이다.
농림축산식품부에 따르면 올해 1~7월 김치 수출액은 9930만달러로 전년 동기 대비 17% 증가했다. 이 추세대로면 역대 최고 수준을 기록한 지난해 김치 수출액(1억4400만달러)을 뛰어넘을 것으로 농식품부는 보고 있다.
코로나19로 면역력을 높이는 발효식품에 대한 관심이 높아지면서 관련 연구와 마케팅이 활발히 이뤄지며 수요도 늘어난 것으로 보인다. 최근 김치가 코로나19 증상 완화에 도움이 된다는 연구 결과도 발표되며 주목받고 있다.
국내에서 김치의 인기는 익숙한 것을 새롭게 발견하며 재미를 느끼는 MZ세대의 소비 취향과 맞아떨어졌기 때문이라는 분석도 나온다.
김치피자를 내놓은 양유는 자체 빅데이터 솔루션 ‘핀셋(Pincette)’으로 최근 포털 사이트와 SNS 상에서 ‘김치’ 키워드가 눈에 띄게 언급량이 높아진 점을 확인해 제품 개발로 연결했다.
식품회사들은 포장김치도 젊은세대의 취향에 맞추기 위해 노력하고 있다. CJ제일제당은 ‘비비고 김치’를 앞세워 ‘볶음밥 등 요리에 두루 활용하는 썰은배추김치’, ‘캠핑에서 라면과 함께 먹기 좋은 총각김치’ 등의 영상과 웹매거진을 제작·발행하고 젊고 세련된 이미지로 다가가는 마케팅 전략을 펼치고 있다. 대상은 젊은세대가 좋아하는 자극적이고 강력한 ‘핵매운 김치’, ‘마늘듬뿍김치’를 종가집 신제품으로 내놨다.
