서울시가 박원순 전 시장 시절 조성한 한강 노들섬 사업 전반을 면밀히 들여다보기로 했다. 노들섬은 오세훈 서울시장이 과거 재임시절 대규모 오페라하우스를 조성하려다 무산된 전력이 있는 곳이다. 오페라하우스에서 대중적인 복합문화공간으로 성격이 바뀌어 조성된 노들섬의 운명이 또 다시 바뀔지 주목된다.

20일 서울시에 따르면 시 감사위원회는 이달 내로 노들섬 복합문화공간 조성 과정과 운영 실태 등의 적정성을 살펴보는 감사에 착수한다. 시는 노들섬 운영 위탁업체에도 관련 자료를 요청했다.

이번 감사는 시정 업무를 내부적으로 모니터링하는 평가담당관실에서 노들섬 사업에 일부 문제가 있음을 포착해 오세훈 서울시장에게 보고하면서 이뤄진 것으로 알려졌다. 

오 시장의 과거 오페라하우스 조성 계획이 무산됐던 점이 이번 감사에 영향을 준 것 아니냐는 해석도 나온다. 노들섬 오페라하우스는 이명박 전 대통령이 서울시장으로 재임하던 2004년 추진되기 시작해 오 시장이 ‘한강 르네상스’ 프로젝트의 하나로 역점을 둔 사업이었다. 1500석 규모의 오페라하우스를 포함해 다양한 전시·공연을 할 수 있는 ‘한강예술섬’을 기획한 것이다.

하지만 수천억원 규모의 예산이 소요되고, 사업 타당성이 부족하다는 이유로 시의회 동의를 받지 못하고 6년 넘게 표류하다가 2011년 오 시장이 시장직에서 물러나면서 전면 중단됐다. 이후 박 전 시장은 노들섬을 대중음악 공연장과 서점, 음식문화공간, 패션스튜디오, 식물공방, 자연생태숲 등을 품은 현재의 복합문화공간으로 조성했다.

노들섬은 1917년 용산과 노량진을 잇는 ‘한강 인도교’(현 한강대교)를 놓는 과정에서 다리를 지탱하기 위해 강 중간에 만든 인공섬이다.