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신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 대유행으로 현장 의료진들의 업무량이 급증한 가운데, 공공운수노조 의료연대본부는 서울시에 ‘코로나19 병동 간호인력 기준’ 연구용역 결과를 발표하고 그에 따른 인력 충원 시행을 요구했다.
의료연대본부는 23일 서울 중구 서울시청 앞에서 기자회견을 열고 “서울시는 코로나19 병동 간호인력 기준 연구용역 결과를 조속히 발표하라”고 촉구했다. 이들은 “현장의 요구는 단순하다. 공공보건의료재단이 서울시의 의뢰를 받아 만든 ‘코로나19 병동 간호인력 기준’을 발표하고 현장에 인력을 충원하라는 것”이라며 “연구용역 결과 발표 시기가 6월 예정이었는데 간호인력 기준을 서울시가 도대체 무슨 이유로 발표하지 않는지, 언제 현장에 인력을 충원할지 당장 답하라”고 말했다.
앞서 서울시는 지난 1월 코로나19 병동 의료진 인력 부족 문제가 커지자, 감염병 전담인력의 적정 수준에 대한 가이드라인을 마련하기 위해 시 공공보건의료재단에 연구를 의뢰했다. 당시 박유미 서울시 시민건강국장은 “시에 있는 공공보건의료재단을 통해 코로나19 병상에 맞는 적정 간호인력에 대한 연구를 의뢰했다”며 “추가 인력과 관련해서는 가이드라인이 만들어지면 협의해 나갈 예정”이라고 밝힌 바 있다. 하지만 서울시는 아직 연구가 마무리되지 않아 결과를 발표하지 못했다는 입장이다. <세계일보 8월17일자 8면 참조>
이날 회견 참석자들은 서울시의 간호인력 기준 마련이 늦어지면서, 4차 대유행에도 인력 충원이 제대로 이뤄지지 못해 현장 간호사들이 과도한 업무에 시달리고 있다고 지적했다. 김경오 보라매병원 간호사는 “지난 1월 19일, 이 자리에서 ‘감염병동의 환자 중증도 분류를 마련하고, 환자 중증도 분류 시 환자를 돌보기 위해 필요한 시간과 노동 강도를 포함하라’는 요구를 했다. 하지만 아직까지 해결되지 않아서 오늘도 이 자리에 나왔다”며 “정말 간호사들을 위한다면 서울시는 지금 당장 면담을 진행하고, 감염병 인력기준안으로 답하라”고 호소했다.
김 간호사는 지금도 현장에선 3차 대유행 당시와 마찬가지의 인력난에 시달리고 있다고 토로했다. 그는 “다시 간호사 1인당 환자 수 8명씩 봐야 하는 상황이 왔다. 호흡기 치료환자는 계속 늘고 있고 여전히 당장 내일 어디서 근무하는지도 모르는 채 일하고 있다”면서 “원래는 5명이 해야 할 일들을 3명의 간호사가 하고 있다. 정부의 예측실패 및 무대책에 대한 결과를 간호사들이 오롯이 감당하고 있다”고 비판했다. 김경희 의료연대본부 새서울의료원분회 분회장은 “방역 최전선에 서 있는 의료 노동자의 몸은 입원 환자 수가 폭발할 때 언제든지 늘여 쓸 수 있는 고무줄이 아니다”라고 지적했다.
의료연대본부는 코로나19 확산세가 계속되고 있는 만큼, 현장 인력 충원 및 의료체계 재정비가 시급하다고 강조했다. 이들은 “중증도를 반영한 인력 기준에 따라 현장 인력을 충원해 안전한 의료서비스를 제공하고, 확산되는 감염환자 대응을 위해 현장을 재정비하는 일이 지금 방역을 위해 촌각을 다툴 만큼 다급하고 중한 일임을 서울시는 정말 모르는가”라며 “서울시의 조치는 무책임의 극치인 동시에, 언제 끝날지 모르는 대유행과 앞으로를 대비하지 않는 처참한 무능의 반증”이라고 비판했다. 전진한 보건의료단체연합 정책국장은 “서울시가 정말 시민들의 생명과 안전을 지킬 마음이 있다면 하루라도 빨리 연구 결과를 공개하고, 간호인력 기준을 마련해 시행해야 한다”고 주장했다.
이들은 오세훈 서울시장을 향해선 “시장 후보 시절, 코로나19 상황 속 간호사의 현실을 담은 영상물을 시청한 뒤 눈물을 흘리며 ‘현장의 목소리가 반영된 정책을 검토하겠다’던 오 시장은 지금 어디에 있는가”라며 노조와의 면담에 나설 것을 촉구했다.
