윤 의원직 사퇴 선언 평가 엇갈려

“정권교체 위한 충정” 분석 많아
尹, 국회의장에 ‘사직서’ 제출
의원 과반 출석·찬성해야 확정
與, 민심 의식… 통과는 미지수

국민의힘 대선주자인 윤희숙 의원이 25일 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 대선 경선 및 의원직 사퇴 의사를 밝히고 있다. 뉴스1

국민의힘 윤희숙 의원이 25일 부친의 농지법 위반 의혹과 관련해 대선 출마 포기와 의원직 사퇴라는 초강수를 뒀다. 이를 놓고 정치권 안팎에서는 “정권교체를 위한 충정”, “더 큰 정치무대를 위한 셈법”이라는 다양한 평가가 나오고 있다.

윤 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “이번 대선의 최대 화두는 현 정부의 부동산 실패와 내로남불 행태”라며 “그 최전선에서 싸워온 제가 정권교체 명분을 희화화할 빌미를 제공해 대선 전투의 중요한 축을 허물어뜨릴 수 있다는 위기감을 느끼지 않을 수 없었다”고 밝혔다.

윤 의원은 지난해 여권의 ‘임대차 3법’ 추진을 비판하며 국회 대정부질문에서 “나는 임차인입니다”라는 연설로 화제를 모으며 ‘스타 정치인’으로 떠올랐다. 한국개발연구원(KDI) 학자 출신으로서 당내 경제통으로 주목받으며 대선 출마 선언까지 했다. 당 지도부 만류에도 의원직 사퇴를 선택한 데는 민주당을 향한 ‘내로남불’ 비판 민심이 야권으로 번지는 것을 막기 위한 극약처방이라는 분석이 나온다.

윤 의원은 “아버님이 농사를 지으며 남은 생을 보내겠다는 소망으로 2016년 농지를 취득했으나 어머님 건강이 갑자기 악화하는 바람에 한국농어촌공사를 통해 임대차계약을 했다. 저는 26년 전 결혼할 때 호적을 분리한 이후 아버님의 경제활동에 대해 전혀 알지 못하지만, 아버님의 평소 삶을 볼 때 위법한 일을 하지 않았을 것이라고 믿는다”며 투기 의혹에 선을 그었다.

25일 국민권익위원회 조사 결과 부동산 관련 불법 의혹이 제기된 국민의힘 윤희숙 의원의 의원직 및 대선후보 사퇴 기자회견이 열린 국회 소통관을 이준석 대표가 윤 의원의 손을 잡고 사퇴 의사 철회를 요청하고 있다. 연합뉴스

윤 의원은 이날 곧바로 국회의장에게 ‘사직서’를 제출했다. 사직 여부는 국회법 제135조에 따라 회기 중에는 무기명투표를 거쳐 결정된다. 재적의원 과반 출석과 과반 찬성을 충족해야 한다. 회기 중이 아닐 때는 국회의장이 허가할 수 있다. ‘서울시장 출마를 염두에 둔다는 말도 있다’는 지적에는 “제가 생각하는 정치의 모습이 아니다”라고 일축했다.

하지만 일각에선 윤 의원 부친의 땅이 각종 개발 호재가 있는 세종시에 있고 고령인 부친이 농사를 이유로 땅을 사들인 것은 상식적으로 납득하기 어렵다며 투기 혐의가 짙어 배수진을 친 것 아니냐는 지적이 나온다. 민주당은 부동산 투기 의혹이 제기된 12명 의원에게 탈당을 권유했지만, 출당 조치된 비례대표 2명을 제외하면 10명이 여전히 당적을 보유하고 있다. 윤 의원에 대한 사직 안건을 의결할 경우 여권을 향한 내로남불 지적과 비판 민심이 악화할 가능성이 커 실제 통과될지는 미지수다.

의원직 사퇴가 이뤄지더라도 정치인으로서 책임지는 모습과 정책 전문성을 토대로 더 큰 무대로 나가는 계기가 될 수 있다는 관측도 나온다. 윤 의원은 이날 ‘정치를 완전히 떠나겠다는 선언은 아니냐’는 질문에는 “제가 책임지는 방식이 의원직 사퇴”라고만 했다.