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남양유업 인수합병(M&A)이 결국 소송전으로 번졌다. 남양유업 오너 일가가 매각을 결정하면서 국내 사모펀드 운용사인 한앤컴퍼니(한앤코)와 주식매매계약을 맺었지만 홍원식 회장 측이 임시주주총회를 연기하면서 빚어진 결과다.

한앤코는 30일 남양유업 홍 회장 등 주식매매계약 매도인들을 상대로 거래종결 의무의 조속한 이행을 촉구하는 소송을 서울중앙지방법원에 제기했다고 밝혔다.

한앤코는 이날 입장문을 통해 “M&A 시장에서 생명과도 같은 계약과 약속을 경시하는 선례가 생길 것에 대한 우려가 높다”면서 “운용사로서의 마땅한 책무와 시장 질서를 지키기 위한 책임을 다할 것”이라고 소송 취지를 설명했다.

한앤코는 “남양유업의 잠재력에 대한 확신과 당사의 인수의지에는 변함이 없다”며 “매도인이 언제든 계약이행을 결심하면 거래가 종결되고 소송도 자동 종료된다”고 부연했다.

이어 “남양유업의 임직원, 소액주주, 대리점, 낙농가 등 모두의 피해가 최소화되고, 남양유업의 심각한 위기상황이 조속히 극복되기를 바란다”고 강조했다.

남양유업은 한앤코와 홍 회장 등 오너 일가 지분 전체를 인수하는 주식양수도계약(SPA)을 체결했다고 지난 5월 27일 공시했다. 한앤코에 따르면 남양유업 본사 건물과 공장 등 영업용 부동산, 현금가치를 반영한 매도인 측의 최종 인상안을 수용, 3107억원의 인수가격(100% 지분 기준 약 5904억원, 시가대비 87% 프리미엄)에 주식매매계약을 맺었다.

홍원식 남양유업 회장. 뉴시스

홍 회장 지분을 포함해 부인, 손자 등 오너 일가 지분 53.8%를 넘기는 게 계약 내용이다. 하지만 홍 회장 측은 지난달 30일 남양유업 임시주주총회에 불참하고 다음 총회를 9월 14일로 미루기로 했다.

앞서 홍 회장은 앞서 불가리스 코로나19 예방 효과 논란 등에 대해 사과하며 회장직에서 물러나고 자식에게 경영권을 넘기지 않겠다고 밝혔다.