1993년 실종된 남성이 28년 만에 자신을 애타게 찾던 가족의 품으로 돌아왔다. 실종 당시 11살이던 이 남성은 마흔이 다 돼 어머니의 품에 안겼다. 경찰은 이번 사건 해결에 프로파일링 시스템이 중요한 역할을 했다고 밝혔다. 

3일 경기 남양주남부경찰서는 1993년 7월 실종된 지체 장애인 A씨가 이날 어머니, 형과 재회했다고 밝혔다. 경찰서에서 만난 이들은 서로 알아보고 눈물을 쏟은 것으로 전해졌다. 

A씨는 11살 무렵 교통사고를 당해 신체·정신 장애를 앓고 있었다. 이전에도 종종 집을 나갔다가 귀가한 적이 있는데, 그해 경기 양주에서 집을 나선 뒤 연락이 끊겼다. 

가족들은 A씨가 사망했다고 생각하며 체념한 채 살아왔다. 전국을 수소문했으나 행적은커녕 생사조차 확인할 수 없었다. 경찰에 신고했지만 당시 수사 역량이나 유전자 분석 기술로는 찾기 어려웠다.

이런 가운데 A씨의 친형은 지난 4월 경찰서를 방문해 마지막 실종신고를 했다. 이때 경찰 실종수사팀은 프로파일링 시스템을 적용했다. 이후 유사도 매칭 조회를 통해 신상정보가 50% 일치하는 한 남성을 보호시설에서 찾았다.

실종자 프로파일링 시스템은 실종 사건 당시의 인적 사항을 빠르게 파악할 수 있도록 어린이나 노인, 장애인의 지문, 사진 등 개인 정보를 미리 등록해놓는 시스템을 일컫는다. 보호시설 입소자들의 사진이나 실종 시기, 의상 착의 등도 등록해 둔다.

경찰은 A씨 어머니의 DNA를 채취해 유전자 검사를 의뢰했고, A씨의 신상을 확인했다.

경찰 관계자는 “실종자가 가족의 품으로 돌아갈 수 있도록 지속해서 노력하겠다”고 밝혔다.