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강민석 전 청와대 대변인이 코로나19 사태 대응 과정등에서 문재인 대통령의 공개되지 않은 발언등을 모은 책을 펴낸다. 현직 대통령 발언이 공개 통로를 거치지 않은 상태에서 나온 터라 상당한 반향이 예상된다. 강 전 대변인은 문 대통령이 코로나19 대응 위기를 전략적으로 넘어섰다며 책을 펴낸 이유를 설명했다. 청와대에서는 이례적인 현직 대통령의 발언 공개에 불편한 기류가 감지된다.
오는 10일 시중에 공개되는 강 전 대변인의 책 ‘승부사 문재인’은 지난해 2월부터 올해 4월까지 강 전 대변인이 청와대 대변인으로 근무하면서 지켜본 문 대통령의 언급들이 기재되어 있다. 대변인은 대통령의 공개 행사에 대부분 참석하며 최측근 참모 중 한 명으로 여겨진다.
외국의 경우, 현직 대통령의 비공개 발언들이 측근이나 참모진들이 쓴 책을 통해 나오는 경우들이 더러있다. 미국 트럼프 행정부때에 존 볼튼 전 백악관 국가안보보좌관 등이 책을 펴냈고, 오바마 행정부때에도 마찬가지였다. ‘대통령의 참모는 말이 없다’는 한국적 풍토를 고려하면 강 전 대변인의 책 출간은 이례적으로 받아들여진다. 강 전 대변인에 따르면, 문 대통령은 강 전 대변인이 책을 내려한다고 얘기하자 ‘알아서 판단할 일’이라는 취지로 답했다고 한다.
지난 1일 출판기념회를 통해 공개된 책 내용에서는 문 대통령의 비공개 발언이 몇가지 소개되어 있다. 지난해 8월 보수단체들의 광화문 집회 이후 확진자 급증 소식에 “몇 명이 깽판을 쳐서 많은 사람의 노력이 물거품이 됐다”고 강하게 비난하거나, ‘N번방 사건’에 “참 비열하다“고 분노했던 일등이 담겼다. 문 대통령이 평소 쉬운 말로 표현하는 것을 즐겨했다거나, ‘빨리빨리’, ‘으쌰으쌰’ 등의 표현을 자주 썼다는 내용도 담겼다. 문 대통령이 지난해 코로나19 대응 과정에서 마스크 수급과 관련한 지시를 자주 내리거나, 총선 직전 있었던 재난지원금 지급 과정에서 경제 참모진 외에 통역관이나 김현종 전 국가안보실 2차장에게까지 의견을 물어봤던 것도 공개됐다. “안해본 일을 해야 한다”며 재정당국에 경제안정을 위한 전례없는 대책을 주문한 사실도 알려졌다. 문 대통령이 박원순 전 서울시장의 극단적 선택 당시 박 전 시장에 대해 언급한 부분 등은 출간본에서는 제외됐다. 지난해 최대 정치현안 중 하나였던 추미애 전 법무부 장관과 윤석열 전 검찰총장 간 갈등과정에서의 문 대통령 반응 여부는 기재되지 않았다.
강 전 대변인은 책을 펴낸 이유를 코로나19 대응과정에서의 문 대통령의 역할을 강조하기 위해서라고 설명했다. 강 전 대변인은 책에서 “문 대통령이 위기를 헤쳐나가는 것을 곁에서 지켜보면서 코로나 펜데믹에서 국가 리더의 역할은 무엇인지, 지도자는 어떻게 국민을 메시지로 설득하고 가용한 자원을 총동원해서 재난을 극복해 나가야 하는지, 대통령의 애민 철학은 왜 중요한지 생각하게 됐다”며 “그때부터 문재인 시대에 관한 책 한 권 남기는 것이 청와대 대변인을 지낸 저의 책무라고 믿어왔다”고 말했다.
현직 대통령에 대한 전직 참모진의 책 출판에 대해 청와대에서는 공식적으로는 말을 아끼면서 별다른 대응을 하지 않았다. 내부에서는 불쾌한 기류가 감지된다. 대통령 임기가 끝나기도 전에 참모진이 책을 내는 것이 적절하느냐는 지적이다. 청와대 핵심관계자는 2일 기자들과의 질의과정에서 “거기 담긴 내용은 전적으로 저자가 쓴 것이고, 또 저자의 책임”이라면서 “청와대에서 거기에 대해 특별히 말씀드릴 사안은 없다”고 말했다. 강 전 대변인은 이와 관련해 통화에서 “당연히 내가 낸 책이니 내가 책임질 일”이라고 말했다.
