아헨시 지역구 사민당 이예원씨
“인종차별 방지 교육 적극 실시”

26일(현지시간) 실시되는 독일 연방 하원의원 총선거의 지역구에 한국계 후보가 처음 출마해 눈길을 끈다. 노르트라인베스트팔렌주 아헨시 1지역구에 사회민주당(SPD) 후보로 출사표를 던진 이예원(34·사진) 후보가 주인공이다.

연합뉴스에 따르면 이 후보는 17세 때 사민당 청년위원회에서 정치를 시작했다. 나이는 젊지만 2014년 아헨 시의원에 출마해 당선되고 지난해 재선되는 등 정치 경험이 만만치 않다. 독일 인구 3명 가운데 1명이 이민자 출신이지만 연방 하원의원 중 이민자 출신은 8%에 불과하다. 아시아계 이민자는 전무하다. 이 후보는 “다른 시각이 필요하기 때문에 이민자 출신의 정계 진출을 적극적으로 추천한다”며 “무언가 바꾸려면 직접 경험해봐야 알 수 있는 부분이 있다”고 말했다. 이어 “독일에는 분명히 인종차별이 있지만 이는 두렵거나 몰라서 하는 경우가 많은 만큼 적극적인 교육이 필요하다”고 덧붙였다.