지난해 코로나19 유행으로 재택 수업이 늘고 고용난이 심화되면서 아동들의 비만율과 청년의 정신질환 진료가 크게 증가한 것으로 나타났다.
이탄희 더불어민주당 의원이 지난 9월 29일 국민건강보험공단으로부터 제출받은 진료현황에 따르면 지난 2016~2020년 5년간 비만 진료자는 88.1% 증가했다.
특히 ▲'9세 이하' 232.5% ▲'10대' 145.7%로 아동·청소년이 높은 증가세를 보였다. 코로나 사태 이전인 2019년 대비 9세 이하 아동의 비만 진료율은 45.3%, 10대 청소년의 비만 진료율은 29.6% 늘어났다.
이 의원은 "코로나19로 학업과 미래에 대한 불안이 커진 상황에서 집에 있는 시간까지 늘면서 아동· 청소년들의 심신 건강이 취약해졌다"며 "건강한 신체에 건강한 정신이 깃드는 만큼 아이들의 몸과 마음을 위협하는 요소를 조기 발견할 수 있는 상담 치료체계 구축이 절실하다"고 밝혔다.
정신질환은 20대 청년층에서 뚜렷한 상승세를 보였다. 지난 5년간 전체 연령에서 24.2% 증가한 데 비해 20대는 69.1% 상승했다. 남성 53.4%, 여성 84%로 여성 정신질환 진료가 비교적 많았다.
복지부가 지난 7월 내놓은 '코로나19 국민 정신건강 실태조사'에서도 20대의 우울 위험군 비율은 24.3%로 전 연령대에서 가장 높았다. '자살 생각 비율'도 17.52%로 전체 평균(12.41%)을 웃돌았다.
실제로 통계청이 발표한 '2020년 사망원인통계'에 따르면 20대 청년 자살률은 19.2명에서 21.7명으로 12.8% 급증한 것으로 나타났다.
전문가들은 청년세대가 겪고 있는 정신적 어려움이 사회·경제적 상황과 밀접하게 관련돼 있다고 진단한다.
백종우 경희대병원 정신건강의학과 교수는 "코로나19라는 감염재난 상황에서는 버틸 수 있는 자원이 중요한데 2030 세대는 상대적으로 그러한 요소가 부족한 상황"이라고 밝혔다.
그러면서 "비대면 상담도 하나의 대책이 될 수 있다. 2030은 다른 연령층에 비해 SNS 등을 통한 비대면 상담 수요가 높다. 그러나 우리나라는 대면 상담 또는 전화 상담이 주를 이룬다"며 "2030을 아우르는 비대면 정신건강 지원서비스도 대책이 될 수 있다"고 말했다.
<뉴시스>