검찰이 내년 3월 대선을 앞두고 정치권을 강타한 대장동 개발 의혹 사건을 향해 칼을 빼들었다.
검찰은 29일 서울중앙지검 김태훈 4차장검사를 팀장으로 하는 ‘대장동 개발 의혹 사건 전담 수사팀’을 구성하고 검사 16명을 투입해 전격적으로 압수수색을 벌이는 등 강제수사에 돌입했다. 대장동 개발사업을 놓고 더불어민주당 이재명 후보 연루설이 제기되는 등 관련 의혹이 눈덩이처럼 커지고 있는 만큼 단기간에 수사력을 집중해 실체를 규명하려는 것으로 보인다.
검찰 수사의 핵심은 대장동 개발을 통해 1조원에 육박하는 이익을 챙긴 화천대유자산관리(이하 화천대유)가 사업자 선정 과정에서 부당한 특혜를 받았는지, 당시 성남시장이던 이재명 후보가 선정 과정에 개입돼 있는지 여부다.
대장동 개발사업 계획서 등을 작성한 정영학 회계사가 검찰에 제출한 19개의 녹음파일은 이 같은 의혹을 규명할 수 있는 주요 열쇠다. 이 파일에는 개발사업에 관여한 유동규 전 성남도시개발공사 사장직무대행도 등장하는 것으로 알려졌다. 유 전 대행은 이 후보와도 가까운 사이여서 이 후보 관련 언급이 포함됐을 경우 상당한 파장을 불러올 수밖에 없다.
화천대유에 관여한 유력 법조인들의 역할도 수사 대상이다. 무엇보다 권순일 전 대법관이 지난해 11월부터 월 1500만원 상당의 고문료를 받고 임직원 신분으로 급여까지 수령한 이유가 석연치 않은 대목이다. 권 전 대법관이 임직원 신분이었다면 그의 역할이 지금까지 알려진 고문 수준을 넘어서는 것이기 때문이다. 권 전 대법관에 대한 고문·급여 지급이 대법관 재직 시절 이 후보의 공직선거법 위반 사건에서 무죄 취지의 의견을 낸 것과 관련돼 있는지도 풀어야 할 의혹이다. 검찰은 권 전 대법관 본인이 화천대유의 임직원 신분이었다는 점을 몰랐을 가능성도 염두에 두고 수사 중인 것으로 전해졌다. 이와 함께 화천대유의 법률자문단에는 권 전 대법관 외에도 이창재 전 법무부 차관과 김기동 전 검사장도 포함된 것으로 알려져 의혹을 증폭시키고 있다.
검찰 안팎에서는 곽상도 무소속 의원을 주목하고 있다. 곽 의원의 아들이 화천대유에서 퇴직금으로 받은 50억원은 통상적인 수준에 비해 과도하다는 의견이 지배적이다. 이 후보 측은 곽 의원 아들의 거액 퇴직금 수령 사실이 불거져 나오자 박근혜정부와 국민의힘이 성남시의 공공개발을 저지해 준 데 따른 뇌물일 가능성이 있다면서 역공을 펴고 있다. 곽 의원은 박근혜정부 청와대의 민정수석이었다. 검찰은 곽 의원 아들이 화천대유에서 맡은 업무 등을 따져 사실 여부를 가릴 것으로 예상된다.
박영수 전 특별검사도 수사 대상에 올라 있다. 박 전 특검은 2015년 화천대유 설립 이후부터 특검으로 임명된 2016년 11월까지 고문변호사로 일하며 연 2억원의 고문료를 받았고, 그의 딸도 최근까지 화천대유에서 근무했다. 화천대유가 박 전 특검의 딸에게 분양한 회사분 아파트의 성격도 따져봐야 할 대목이다. 박 전 특검의 딸은 시세보다 낮은 아파트 분양으로 10억원 가까운 차익을 거뒀다.
검찰과 별도로 관련 수사를 진행 중인 경찰은 이날 첫 고발인 조사를 마쳤다. 경기남부경찰청 전담수사팀은 이날 시민단체인 서민민생대책위원회 관계자를 불러 고발인 조사를 했다고 밝혔다. 앞서 서민민생대책위는 지난 27일 ‘대장동 개발 특혜 의혹 사건’과 ‘무소속 곽상도 의원 아들의 퇴직금 50억원 수수 사건’을 경찰에 고발했다. 경찰은 조만간 이번 사건의 핵심 관계자인 이한성 천화동인 1호 대표를 불러 조사할 방침이다.
전담수사팀은 그동안 자금 흐름을 내사해온 용산경찰서로부터 관련 자료 일체를 넘겨받은 상태다. 수사팀 관계자는 “경기남부청으로 사건이 일원화되면서 관련자들에 대한 소환 일정을 조율하고 있다”면서 “이번 주 내로 소환조사할 계획”이라고 말했다.