8일 개관 김포 애기봉공원 가보니

노후된 전망대 새단장·전시관 조성
개성열차 콘셉트 VR체험관 눈길

조강을 사이에 두고 북한 개풍군과 불과 1.4㎞ 떨어진 경기 김포시 애기봉. 과거 한국전쟁 당시 남북이 치열하게 전투를 벌였던 154고지가 바로 이곳이다. 북녘 땅을 최단거리에서 바라볼 수 있는 노후화된 전망대를 없애고 이 일대가 역사와 미래·자연이 함께하는 공간으로 새롭게 태어났다.

오는 8일 정식 개관을 앞둔 ‘애기봉평화생태공원’은 월곶면 조강리와 하성면 가금리에 걸쳐 4만9500㎡ 규모로 조성됐다. 주변 자연경관과 평화롭게 어우러진 여러 건축물 자체가 하나의 작품으로 평가된다.

지난달 30일 찾은 공원은 민간인출입통제구역 내 갖춰져 입구에서 해병대 검문소를 거쳐야 진입이 가능했다. 신분 확인 뒤 차량으로 5분 정도 달리자 지하 1층∼지상 2층, 연면적 4403㎡ 전시관이 모습을 드러냈다.

전시관은 △한강과 임진강이 만나 서해로 들어가는 조강, 북한 전경, 김포의 역사를 소개하는 ‘평화’ △한국전쟁으로 남·북 공동 이용수역이 된 조강지역 생물을 만나볼 수 있는 ‘생태’ △자연·사람·미래가치 문화 공존을 미디어 아트로 표현한 공간 ‘미래’ 등 3곳으로 나뉜다.

개성열차를 콘셉트로 한 2층 가상현실(VR) 체험관에서는 유네스코 세계문화유산에 지정된 만월대, 선죽교 등 고려황성 유적을 입체영상으로 재현했다. 전시관을 나와 전망대로 향하는 생태탐방로(흔들다리 포함)는 내년 상반기 준공을 목표로 공사가 한창이다.

현지 백미로 꼽히는 전망대 정상의 루프탑. 황금색으로 물든 개풍군 일원의 가을 들판이 시야에 들어오고 망원경을 보니 북한의 선전마을과 3∼4층 높이 문화주택, 송악산 등이 손에 잡힐 듯 더욱 가깝게 느껴졌다.

인근에 설치된 대형 조형물 ‘평화의 종(사진)’은 비무장지대(DMZ) 철조망과 6·25 전사자 유해발굴 현장에서 수집된 탄피로 만들어져 2018년 세워졌다. 빛 바랜 색과 총탄 자국이 전쟁의 비극을 연상케 한다. 공원은 당분간 신종 코로나바이러스 감염증 확산 우려로 사전예약을 통해 방문이 이뤄질 전망이다.