전국 국공립유치원 충원율 72%… “학부모 눈높이 대책 필요”

경북의 국공립유치원 충원율이 전국 17개 시·도 중에서 가장 낮은 것으로 나타났다.

국회 교육위원회 소속 더불어민주당 안민석 의원(경기 오산)이 교육부로부터 제출받은 ‘2021년 전국 국공립유치원 충원 현황’에 따르면 전국 국공립유치원은 모두 5031개로 평균 충원율은 72%이다.

정부는 유아교육 공공성 강화를 위해 내년까지 전체 유치원생 중 국공립유치원생 취원율 40%를 목표로 뒀다. 하지만 전국 대부분의 국공립유치원 충원율은 저조했다. 특히 전국에서 가장 충원율이 낮은 지역은 경북(61%)이었다. 이어 강원(63%), 전남(65%) 순으로 저조했다.

최근 신설된 국공립유치원도 충원율이 낮은 것으로 확인됐다. 교육부가 제출한 ‘최근 3년간(2019~2021년) 신설된 국공립유치원의 2021년 충원율 현황’에 따르면 2019년 이후 신설된 국공립유치원은 모두 330개로 올해 기준 평균 충원율은 80%이다.

대전은 2019년 이후 국공립유치원 5개를 신설했는데 평균 충원율이 46%로 가장 낮았다. 서울도 51개 유치원을 신설했는데, 평균 충원율은 70%로 저조했다.

국공립유치원 충원율이 저조한 이유는 여러 가지 요인이 있다. 출산율 감소에 따라 유아 수가 감소했고 코로나19로 인한 가정 보육이 늘었다. 또 방과 후 돌봄 과정 부족과 통학버스 미운행, 시설의 노후화 등의 이유로 학부모들이 국공립유치원을 선호하지 않은 것으로 분석됐다.

안민석 의원은 “모든 유아가 생애 첫 출발선인 유치원부터 양질의 교육을 받을 수 있도록 하는 것은 국가의 책무”라며 “유치원의 공공성 확대를 위해 사립유치원과 함께 국공립유치원에 대한 행·재정적 지원이 필요하다”고 말했다.