저탄소·친환경 경제로 전환하기 위한 ‘한국형 그린뉴딜’에서 농식품의 존재감이 미약해 정책적 보완이 필요하다는 연구결과가 나왔다. 

27일 경기연구원은 ‘농업과 식품산업의 미래, 그린뉴딜’ 보고서를 통해 국내 그린뉴딜 정책이 대표적인 녹색산업이자 기후변화에 취약한 농업과 농촌을 충분히 고려하지 않았다고 지적했다. 농업·농촌의 안정적인 먹거리 공급과 농업의 성장 동력 확보를 위해 그린뉴딜 관점에서 농업에 대한 관심이 중요하다는 주장이다.

경기농식품유통진흥원·경기연구원, 2050 탄소중립위원회 제공

앞서 정부는 기후변화 대응을 위해 지난해 7월 한국형 그린뉴딜 전략을 발표한 바 있다. 당시 계획에는 △녹색친화적인 환경 조성 △신·재생에너지 확산 △녹색산업 발굴 등에 73조원을 투자해 66만여개의 일자리를 창출한다는 계획이 담겼다.

경기연구원은 그린뉴딜과 농업의 연결점으로 ‘자원순환’을 꼽았다. 자원 사용의 효율성을 제고하고 재활용을 통해 자원의 선순환을 촉진하는 순환경제로 전환하자는 것이다.

이런 원칙을 반영해 지속가능한 식품시스템 구축을 제안했다. 식품의 안정적 공급과 수요를 보장해 생산·가공·유통·소비·재활용의 전 단계가 순환하는 순환식품시스템으로 발전시키면 탄소 저감 기술의 효과도 극대화할 것으로 예측했다.

아울러 농업 및 식품산업의 에너지·수자원과의 융합을 통한 지역 단위 순환형 그린 인프라 구축을 강조했다. ‘2050 탄소 중립 시나리오 초안’ 가운데 농축수산업의 탄소배출 관리내용을 순환식품시스템에 적용하자는 주장이다. 식품 생산과정에서 배출되는 음식폐기물을 소규모 분산형 에너지 발전원으로 활용하고, 주민에게 재생에너지를 공급한다는 구상이다.  농식품산업 그린뉴딜 도입 전략으로는 △농식품산업 그린뉴딜 정책의 평가를 통한 단계적 실행계획 수립 △온실가스 저감기술 방법론 개발 및 보조금 체계 개편 △양질의 녹색일자리 창출과 교육 및 훈련 프로그램 운영 등을 거론했다.

이 과정에서 경기도가 농식품산업의 그린 기술 개발 및 기술 실증을 선도하는 테스트베드 공간을 지원하고 순환식품시스템을 고도화하는 등 그린뉴딜 정책 수행을 통해 비전을 제시해야 한다고 강조했다.

경기연구원 관계자는 “탄소배출 저감의 범위를 농식품산업 전체로 확대하고 탄소배출 저감 목표치를 상향 조정하면 영세기업을 중심으로 목표 달성에 어려움이 예상된다”며 “농식품산업의 여건을 고려해 탄소 감축 및 신재생에너지 보급의 현실적인 목표 설정이 필요하다”고 설명했다.