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국민의힘 윤석열 대선 경선 후보 캠프의 김근식 비전전략실장이 29일 윤 후보와 함께 경선에서 ‘양강’ 구도를 형성 중인 홍준표 후보의 여론조사 지지율을 두고 “민심(民心)이 아니라 (여당인 더불어)민주당심(民主黨心)”이라고 직격했다.
김 실장은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 한 여론조사 결과 세부 내용을 언급하며 “민주당심을 대변하는 후보가 정권교체를 위한 야당 후보가 될 수 있느냐”면서 이 같이 강조했다. 그는 “민주당 지지층, 정권연장 응답자, (성남 대장동 개발사업 특혜 의혹) 특검 (도입) 반대층, 대장동(이) 국힘게이트(라고 한) 응답자, 호남지역에서 이례적으로 홍 후보에 대한 지지가 몰린다”며 “민주당심이 뒷받침하고 있는 홍 후보 지지는 ‘꿔준표’지지”라고도 했다.
이어 김 실장은 “이준석 당대표를 뽑은 민심은 구태 야당, 기득권 야당을 확 바꿔달라는 요구였다”며 “홍 후보는 과거냐 미래냐, 구태냐 변화냐”고 물었다. 그는 “(홍 후보는) 당대표 두 번과 대선후보로 보수를 궤멸시킨 패장의 책임에서 자유롭지 못하다”며 “그래서 홍준표가 아니라 ‘헌준표’이고, ‘무야홍’(무조건 야권 대선 후보는 홍준표)이 아니라 ‘구야홍’(구태 야당 홍준표)”이라고 일침을 놨다.
김 실장은 “이 대표를 소환한 변화의 민심이 바로 윤 후보를 불러들인 변화의 당심”이라며 “숨겨진 민주당심을 민심으로 호도하지 말라. 변화와 혁신을 바라는 당심의 도도한 흐름을 거역하지 말라”고 요구했다.
내달 5일 국민의힘 대선 후보 선출을 앞두고 윤 후보와 홍 후보는 각각 당심과 민심에서 우세를 보이며 접전을 벌이고 있다. 양 측의 신경전도 날이 갈수록 격화하고 있다. 홍 후보 측이 최근 “당심에서도 골든크로스를 이뤘다”고 주장한 것을 놓고 윤 후보 캠프 이상일 공보실장이 이날 논평을 내 “거짓 주장”이라고 반박하기도 했다.
