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코로나19 위중증 환자 수와 사망이 줄어든 반면 확진자 수와 신규입원은 증가세를 보이고 있다. 방역 당국은 단계적 일상회복 전환의 영향이 일주일 정도 뒤 나타날 수 있다고 전망했다.
2일 중앙방역대책본부에 따르면 최근 1주(10월 24∼30일) 사망자 수는 85명으로, 전주 101명보다 감소했다. 주별 일평균 재원 중인 위중증환자 규모는 전주 343명에서 지난주 333명으로 비슷한 수준이 유지되고 있다. 즉시 사용 가능한 중환자병상은 604개다.
반면, 확진자 수는 상승세다. 지난주 일평균 국내 발생은 1716.4명으로, 전주(1338.9명) 대비 28.2% 많아졌다. 수도권과 비수도권 발생도 각각 28.7%, 26.4% 상승률을 보였다. 신규입원은 10만명당 4.13명에서 5.51명으로 증가했다.
방대본은 최근 10대와 60세 이상 환자 발생이 늘고 있다고 분석했다. 연령별 인구 10만명당 일평균 발생률을 보면 최근 1주 0∼9세 4.0명, 10∼19세 5.6명, 60∼69세 3.5명, 70∼79세 3.0명, 80세 이상 3.7명을 나타냈다. 2∼3.9명 수준이던 지난주보다 모두 상승한 수치다. 20∼50대는 전주와 비교해 발생률이 크게 달라지지 않았다.
방대본은 60대 이상은 백신 미접종자뿐 아니라 돌파감염도 많아지는 것으로 보고 있다. 10월 3주차 확진자 중 돌파감염은 41.7%에 이른다. 고령층 피해를 줄이기 위해 방역 당국은 집단감염이 발생하거나 집단감염이 우려되는 요양병원·시설의 경우 지자체에 따라 4주 일찍 접종할 수 있도록 지침을 내렸다. 10대 이하에 대해서는 예방접종 효과·안전성을 홍보하는 한편, 8세 이하 아동·청소년이 방역패스 없이 출입 가능한 시설과 행사 등에 대한 세부 기준을 마련하기로 했다.
손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “핼러윈데이, 일상회복 전환에 따른 각종 모임과 행사로 인한 확진자 규모 확대는 일주일 정도 시차를 동반하고 나타날 것이고, 특히 새 방역체계에서는 방역수칙이 완화하면서 미접종자의 감염확률이 더 높아질 수 있다”고 우려했다.
한편, 방역 당국은 ‘여름감기’로 불리는 파라인플루엔자 환자가 증가추세를 보인다며 주의를 당부했다. 파라인플루엔자는 주로 4∼8월에 유행한 뒤 보통 10월 이후 사라지는데, 올해 예외적으로 전국적으로 확산하고 있다. 환자 대부분은 6세 이하 영유아다. 문제는 파라인플루엔자 유행이 올겨울 독감 유행의 전조 증상일 수 있다는 점이다. 이상원 방대본 역학조사분석단장은 “파라인플루엔자와 독감은 서로 완전히 다르지만, 외피를 가진 바이러스라는 공통점 있다”며 “작년과 달리 이런 바이러스가 유행하는 것을 볼 때 앞으로 독감도 유행할 가능성이 있어 주의가 필요하다”고 말했다.
