한-헝가리 정상회담을 마친 문재인 대통령이 3일(현지시간) 헝가리 부다페스트 대통령궁에서 야노쉬 아데르 헝가리 대통령과 공동언론발표를 하고 있다. 연합뉴스

아데르 야노시 헝가리 대통령이 문재인 대통령과의 정상회담 후 ”양국이 탄소중립을 위해 원전 에너지 사용이 불가피하다는 것에 공동의 의향을 가졌다”고 말했다. 문재인정부가 원전 비중 축소를 통한 에너지전환 정책을 펴는 상황에서의 발언이라 주목을 받았다. 청와대는 당초 원전 비중 축소가 장기간에 걸쳐 천천히 진행되는 사업인지라 정책전환을 의미하지 않는다고 설명했다. 

2일(이하 현지시간)부터 헝가리를 국빈방문 중인 문 대통령은 3일 오전 아데르 대통령과 부다페스트 헝가리 대통령궁에서 정상회담을 가졌다. 문 대통령과 아데르 대통령은 회담 후 양국관계를 전략적 동반자 관계로 격상하는 내용을 담은 공동언론발표문을 공개했다. 이 자리에서 아데르 대통령은 “양국이 탄소중립을 위해 원전 에너지 사용이 불가피하다는 것에 공동의 의향을 가졌다”고 밝혔다. 그러면서 “원전 외에 한국은 풍력과 태양열 에너지 기반 재생에너지 정책을 강화하고 있으며 앞으로 이 부분에서 함께 갈 것을 얘기했다”고 했다. 문 대통령은 아데르 대통령의 발언에 대해 특별한 언급 없이 양국관계의 전략적 동반자 관계 격상 합의 및 경제협력 강화, 과학기술 협력 추진에 대해 말했다. 

현 정부가 탈원전 정책을 펼치고 있는 상황에서 아데르 대통령의 발언은 원전 필요성에 양국이 공감대를 형성했다는 의미로 받아들여질 수 있어 발언 의도가 주목받았다. 청와대에 따르면, 문 대통령은 회담에서 2050년 탄소중립을 이루기까지 원전의 역할이 계속되나 신규 원전건설은 하지 않고 설계수명이 종료된 원전을 폐쇄한다면서 태양광·풍력 등 신재생 에너지와 수소에너지의 비중을 높임으로써 탄소중립을 이뤄나가고자 한다고 말했던 것으로 전해졌다. 문재인 정부는 2019년 제3차 에너지기본계획을 통해 노후원전의 수명은 연장하지 않고, 원전 건술을 신규로 추진하지 않는 방식으로 원전을 점진적으로 감축하기로 한 바 있다. 탈원전·탄소중립 모두 실현까지 상당한 시일이 소요되는 장기계획인 만큼, 탄소중립과 원전 필요성이 공존할 수있다는 것이다. 청와대 관계자는 통화에서 “탄소중립은 장기적인 정책 목표로 탈원전 정책의 기조 변화를 의미하는 것이 아니다”고 말했다. 앞서 청와대는 이번 순방전 헝가리 방문등을 통해 동구권 국가들과 원전 분야등에서 구체적 협력이 이뤄질 수 있는 방안에 대해 심도있게 논의할 계획이라고 밝힌 바 있다.