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뉴질랜드 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 독려하기 위해 원주민 갱단 두목들과 손을 잡았다.
3일(현지시간) 뉴욕타임즈(NYT) 등 외신에 따르면 윌리 잭슨 뉴질랜드 마오리진흥부 장관은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 갱단 두목이 등장하는 4분짜리 동영상을 공개했다.
이 영상에는 헤드 헌터스, 블랙 파워 파이프, 몽그럴 몹 등 뉴질랜드에서 악명이 높은 원주민 갱단 두목 7명이 등장한다.
블랙 파워 라이프의 두목은 “나는 그 동안 총을 몇 번 맞은 적 있다”며 “코로나19 백신도 두 방이나 맞았다. 당신들도 나처럼 백신을 맞아라”고 당부했다.
헤드 헌터스의 두목은 “나는 아이들의 아버지”라며 “아이들을 돌보기 위해, 친척들을 보호하기 위해 백신을 맞았다”고 밝혔다.
이 캠페인은 잭슨 장관의 주도로 시작된 것으로 전해졌다. 잭슨 장관은 접종을 꺼리는 마오리족의 접종률을 끌어올리기 위해 갱단에 접촉했고, 그들과 대화를 나눈 것으로 알려졌다.
잭슨 장관은 “갱단 두목들을 통해 그들과 가까운 사람들이 백신을 접종하도록 유도하기 위한 아이디어”라며 “갱단을 편드는 게 아니라 마오리족 가족을 위한 것”이라고 밝혔다.
최근 뉴질랜드는 코로나19 확진자 제로 정책에서 위드 코로나 정책으로 방역 체계를 전환했다. 그럼에도 백신 접종 완료율은 지난 2일 기준 65%로 높은 수준은 아니다.
특히 마오리족 등 원주민들을 중심으로 백신 거부 움직임이 뚜렷한 상황이다. 이런 상황에서 잭슨 장관이 마오리족 갱단과 손을 잡은 것으로 보인다.
