5개구, 2015년부터 창업지원
상권 약화로 34곳 중 20곳 폐점
대인·무등시장은 모두 문 닫아
“시장과 상생안·맞춤 지원 절실”

일자리 창출과 전통시장에 활기를 불어넣었던 청년들의 창업점포가 5년 만에 절반 이하로 줄었다.

11일 광주지역 5개 자치구 등에 따르면 자치구는 2015년부터 전통시장 활성화를 위해 비어있는 점포에 입주하는 청년 상인들에게 홍보와 마케팅 비용, 임차료, 제품 개발 비용을 지원하는 ‘전통시장 청년상인 창업지원 사업’을 추진했다.

광주의 주요 전통시장인 1913송정역시장과 무등시장, 대인시장 등 34곳에 청년들의 창업점포가 들어섰다.

1913송정역시장은 2015년 중소기업청의 전통시장 청년상인 창업지원 사업에 선정돼 2016년 6월까지 2억4200만원을 지원받았다. 청년 창업점포는 17곳으로 늘어나 전통시장 점포 53곳의 절반가량에 달했다. 청년들은 빈 점포를 현대식으로 리모델링하고 간판을 새로 단장하면서 전통시장을 ‘젊은 시장’으로 바꿔놓았다. 청년 창업주들은 블로그와 SNS(사회관계망서비스)를 통해 홍보를 강화하면서 광주 명소로 자리를 잡았다.

무등시장도 2억5025만원을 지원받아 10곳의 청년점포가 문을 열었다. 동구는 2019년 행정안전부 주관의 지역 주도형 청년일자리 공모에 선정돼 ‘전통시장 상점가 청년상인 창업지원 사업’을 추진했다. 국비 50%·시비 25%·구비 25%로 충당해 2019년 1800만원, 2020년 900만원씩 청년상인에게 지원했다. 산수시장과 대인시장, 남광주시장 등에 7곳의 청년 점포가 문을 열었다.

하지만 전통시장 상권이 활성화되지 않으면서 청년 점포 34곳 중 20곳이 폐점하고 14곳만 겨우 명맥을 유지하고 있다.

대인시장과 무등시장의 청년 점포는 단 한 곳도 살아남지 못했으며 1913송정역 시장은 17곳 중 6곳이 문을 닫았다. 산수시장은 2곳 중 1곳이 문을 닫았으며 남광주시장만 2곳 모두 영업을 하고 있다.

청년 상인들은 전통시장에 입점하는 청년 점포에 대해 전통시장과 상생할 수 있는 지원 방안 마련이 필요하다는 데 입을 모았다.

전통시장에서 액세서리 점포를 운영하는 한 청년 상인은 “시장 상권이 무너져 가는 상황에서 청년 점포만 살아남을 수 있는 방법은 없다”며 “전통시장에 맞는 맞춤형 지원이 절실하다”고 말했다.