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국내 차량용 요소수 생산량의 50%를 차지하는 롯데정밀화학이 차량용 요소수 5만8000t(톤)을 만들 수 있는 요소 1만9000t을 확보했다. 이는 국내 전체 차량용 요소수 수요 2∼3개월 분에 해당한다. 롯데정밀화학은 생산된 요소수를 신속하게 공급하고, 가격은 동결하겠다고 밝혔다.
◆2∼3개월분 요소수 원료 해외서 자체 확보
롯데정밀화학은 11일 보도자료를 통해 “단독으로 세계에서 요소 1만2000t을 신규 확보했다”며 “베트남 8000t, 사우디 2000t, 일본 1000t, 러시아 500t, 인도네시아 200t 등”이라고 밝혔다. 여기에 중국이 최근 수출을 풀어준 6500t과 정부가 합동단속 과정에서 찾아낸 민간업체 보유분 3000t 중 배분 받은 700t을 합하면 총 1만9000t의 요소가 공장에 들어오게 됐다.
이는 차량용 요소수 5만8000t을 제조 할 수 있는 분량으로, 국내 전체 차량용 요소수 수요의 2~3개월분에 해당한다. 요소수에서 요소 비중은 31.8~33.2%으로 요소의 대략 세 배를 요소수 생산량으로 계산하면 된다.
롯데정밀화학은 “이번에 확보한 요소 중 러시아 500t을 제외한 물량은 모두 연내입고가 가능할 것”이라며 “11월 말로 예상되던 요소수 생산 중단을 피할 수 있게 됐다”고 말했다. 롯데정밀화학은 당초 이달말 재고가 모두 바닥나 내달 공장을 멈출 위기에 처했었다.
◆요소수 가격은 동결… 신동빈 회장 확보에 앞장서
롯데정밀화학은 요소 재고 확보로 한숨을 돌림에 따라, 요소수 부족 사태 해소에 기여하고 불법 유통 가능성을 최소화하기 위해 최근 중단됐던 10ℓ 페트 포장품 생산을 다음 주부터 재개한다. 이 물량은 정부·주유소와 협의를 통해 소방차와 응급차, 경찰차 등 공공 부문, 대형 건설기계와 공사현장 등에 공급할 계획이다.
롯데정밀화학은 “요소 가격이 최고가를 경신하는 상황에서도 요소수 가격을 올리지 않고 동결해 시장 안정에 기여하겠다”고 강조했다.
롯데 측에 따르면 요소 확보에는 신동빈 롯데그룹 회장이 직접 나서 큰 역할을 한 것으로 알려졌다. 신 회장은 일본 내 인맥을 활용해 순도가 상대적으로 높아 고품질로 평가되는 일본산 요소 계약을 사실상 직접 성사시켰다. 베트남과 인도네시아 등에서 요소를 자체 확보하는 데에도 신 회장의 글로벌 네트워크가 활용된 것으로 전해졌다.
롯데정밀화학은 국내 차량용 요소수 생산량의 절반을 차지하는 주요 업체다. 전신은 삼성정밀화학(옛 한국비료)으로, 롯데그룹이 2015년 삼성으로부터 인수했다. 삼성정밀화학도 요소를 생산했으나 원가 경쟁력이 떨어지다보니 2011년 요소·암모니아 계열 제품 생산을 중단했다.
◆시중 요소수 가격 동향은
롯데정밀화학을 비롯해 민간·정부의 노력으로 요소 수입 물량이 늘어남에 따라 요소수 가격도 안정될지 관심이 쏠린다.
김법정 환경부 기후탄소정책실장은 이날 언론브리핑에서 “요소수가 10ℓ에 1만 2000원 정도에 판매된다”며 “정부에서 수입한 물량은 설령 요소수 가격이 조금 더 오른다 하더라도 국내 유통가에 맞춰 공급할 예정”이라고 말했다. 김 실장은 “요소수 가격 규제는 마지막에 남겨진 수단”이라며 “아직 가격상한제를 설정하는 단계까지는 필요하지 않다고 생각한다”고 설명했다.
