中 명문 예대생 졸업작품, ‘웨이보’ 화제 1위
부자 행세하며 고급호텔·공항 라운지 전전
“부유층 위한 공짜 너무 많아… 풍자 의도”

호텔 로비 소파에 누워 휴식하는 쩌우야치씨.

한 중국 예술대생이 무전취식만으로 21일간 생활하는 모습을 담은 영상이 중국 인터넷에서 뜨거운 논쟁거리다. ‘무료 서비스가 정작 필요한 빈곤층이 아닌 부유층에게만 넘쳐난다’는 주제의식으로 제작된 작품이지만, “무전취식으로 장난을 친다”는 비난도 만만치 않다.

12일 외신에 따르면 중국 베이징의 명문 예술대학인 중앙미술학원에 재학 중인 쩌우야치(23)씨가 ‘순간 소유제’란 제목으로 지난 9월 올린 28분짜리 영상은 한때 중국 사회관계망서비스(SNS) ‘웨이보’에서 한때 화제 키워드 1위에 올랐다.

졸업작품으로 제작된 이 영상에서 쩌우씨는 21일간 한 푼도 쓰지 않고 생활했다. 그는 영상에서 가짜 명품으로 치장하고 부자 행세를 하면서 무료 서비스를 이용했다. 공항의 일등석 대합실에 들어가 쇼핑백에 무료로 제공되는 과자를 쓸어 넣는 식이다. 잠은 호텔 로비의 소파나 가구점 ‘이케아’에서 해결했다. 고급 호텔에서 열린 경매장에도 들어가 1000만위안(약 18억5000만원)짜리 팔찌를 차고 ‘셀카’를 찍는 모습도 담겼다.

공항 세면대에서 발을 씻는 쩌우야치씨.

영상에는 화장실 세면대에서 발을 닦거나, 공항 내 어린이집 시설에 몰래 들어가 잠을 청하는 등 ‘민폐’ 행동도 포함됐다.

그는 “배고픔에 시달려 무료 커피에 설탕을 쏟아 넣는 등 칼로리를 필사적으로 섭취해 체중은 오히려 늘었다”며 “수행 같았고, 너무 피곤했다”고 후기를 전했다.

쩌우씨는 평소에 흥미 있던 ‘빈부 격차’를 풍자하기 위해 이 영상을 만들었다. 그는 부유층에게 돌아가는 무료 서비스를 ‘잉여물질’이라고 지칭하고 “베이징에서는 부유층을 대상으로 한 서비스가 넘쳐나지만, 빈곤층은 매일 생활고에 허덕인다”고 지적했다. 이어 “유명인을 연기해야 (돈을 쓰지 않고) 살 수 있다”며 “작품은 자본 지상주의에 대한 저항이기도 하다”고 덧붙였다.

그는 영상 촬영을 위해 3가지 원칙을 세웠다. △법을 위반하지 않고 △쇼핑을 하지 않고 △노동을 하지 않는 것이다. 다만 기업의 영업규칙은 일부 어기기도 했다. 어디에서 무전취식이 가능한지를 조사하는 데만 반년이 걸렸다.

가구 전문점 ‘이케아’ 매장에 전시된 침대에서 잠을 자는 쩌우야치씨. ‘비리비리’ 캡처

영상은 중국 동영상 스트리밍 사이트 ‘비리비리’에 업로드돼 조회 수 약 36만회를 기록하고 2000개가 넘는 댓글이 달렸다. “흥미로운 실험”이라는 호의적인 반응도 있었지만, “법을 위반했다”, “선의를 악용했다”는 비판도 나왔다. “논란이 된다고 모두 의미 있는 실험인가”라는 지적도 제기됐다. 논란과는 별개로, 영상이 유명해지면서 쩌우씨는 한 예술가 전문 소속사와 계약을 맺는 데 성공했다.

그는 일각의 비판에 대해 “빈부 격차의 고착화는 일시적인 문제”라며 “머지않아 ‘공동부유(함께 잘 살기)’로 나아갈 것”이라고 해명했다. 최근 시진핑 중국 국가주석이 내세우는 정치 슬로건을 언급하면서, 정부의 빈부 격차 축소 정책을 비꼰 것이다. 외신은 “졸업작품이 ‘정부 비판’으로 받아들여지지 않게 하기 위한 의도가 엿보인다”고 설명했다.