부산시가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화로 힘든 시기를 보내는 소외계층을 상시 지원하는 체계를 구축했다.

부산시는 쪽방촌 주민들의 생활 안정과 주거환경 개선을 위해 지역 내 민간단체와 공동으로 ‘우리이웃돌봄봉사대’를 운영한다고 15일 밝혔다.

부산에는 동구와 부산진구 등 쪽방촌 밀집 지역을 중심으로 약 940여명의 주민이 쪽방촌에 거주하고 있다. 쪽방촌 주민들은 높은 밀집도와 좁은 주거공간 등 취약한 주거환경으로 인해 코로나19 감염위험은 물론 계절변화에 따른 폭염이나 혹한에 매우 취약한 상태다. 쪽방촌에 대한 사회적 관심과 지원의 손길이 줄어들면서 사회적 단절과 생활고에 시달리는 등 이들에 대한 사회적 차원의 지속적인 관심과 돌봄이 시급한 실정이다.

우리이웃돌봄봉사대는 쪽방촌 주민을 위한 지원방안의 하나로, 부산시새마을회·부산사회복지공동모금회·국제라이온스클럽·국제로터리클럽 등의 단체들이 참여한다.

시는 민간단체와 유기적인 협력 네트워크를 구성하고, 새마을부녀회원 등 새마을지도자들이 쪽방촌 주민들을 정기적으로 방문해 생필품 전달·빨래·집수리·안부 확인 등의 활동을 추진한다.

또 부산사회복지공동모금회는 봉사대 운영을 지원하기 위한 모금 활동과 후원 물품 전달 등 행정적·재정적 지원을 펼치며, 국제라이온스클럽과 국제로터리클럽은 사회복지공동모금회를 통해 봉사대 운영을 위한 후원금과 물품을 지원하는 등 봉사대 활동을 재정적으로 뒷받침하는 역할을 담당한다.

특히 추가적인 복지서비스 및 신규 지원이 필요한 대상자는 해당 구·군과 추가적인 지원방안 등을 마련해 대상자 사후 관리 및 복지 사각지대 발생을 예방할 계획이다.

시는 본격적인 운영에 앞서 이날 오후 시청에서 박형준 시장과 봉사대 운영에 참여하는 5개 기관·단체 대표가 ‘우리이웃돌봄봉사대 운영·지원을 위한 업무협약’을 체결한다.

박형준 부산시장은 “열악한 쪽방촌에서 홀로 지내는 어르신과 노숙인들을 보고 마음이 무거웠다”며 “사회적 차원의 지속적인 관심과 지원이 필요하다고 판단해 민간과 연계한 봉사대 운영을 먼저 제안했다”고 설명했다.