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미국 메이저리그(MLB) 스토브리그에서 내야수들의 몸값이 치솟으며 거액 계약이 이어지고 있다.
ESPN 등 현지 매체들은 1일(이하 한국시간) 디트로이트 타이거스가 자유계약선수(FA)인 유격수 하비에르 바에스(29)와 1억4000만달러(약 1656억원)에 6년 계약을 체결했다고 전했다. 디트로이트 구단 사상 두 번째 거액 몸값이다. 역대 디트로이트 구단의 최고액 계약은 2012년 강타자 프린스 필더와 맺은 9년 2억1400만달러다.
푸에르토리코 태생인 바에스는 1992년 신인드래프트 1라운드에서 시카고 컵스에 지명된 뒤 2014년 빅리그에 데뷔해 컵스의 주전 유격수로 활약했다. 2016년 월드시리즈 우승에도 일조한 바에스는 2021시즌 중 뉴욕 메츠로 트레이드됐다. 바에스는 올 시즌 두 팀에서 타율 0.265, 31홈런, 18도루, 87타점을 기록했다. 삼진이 184개로 내셔널리그에서 가장 많았지만 파워와 스피드를 겸비한 유격수로높은 평가를 받았다.
올해 FA시장이 활발하게 전개되고 있는 메이저리그에서는 최근 내야수들이 상한가를 치고 있다. 텍사스 레인저스는 LA 다저스 출신의 유격수 코리 시거와 3억2500만달러(약 3천870억원)에 10년 계약을 체결했다. 텍사스는 또 토론토 블루제이스에서 FA로 풀린 2루수 마커스 시미언과 7년간 1억7500만달러(약 2093억원)에 계약해 리그 최강의 키스톤 콤비를 구축했다.
여기에 유격수 최대어로 꼽히고 있는 카를로스 코레아(27)도 아직 시장에 남아 있어 과연 코레아가 얼마를 받을지에 시선이 쏠리고 있다.
