대구 중구에 있는 경북대병원 전경. 경북대병원 제공

대구지역 상급 종합병원인 경북대병원에서 간병인이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 확진되면서 1개 병동이 동일 집단(코호트) 격리됐다. 간병인의 코로나19 감염으로 인해 코호트 조치된 것은 지난 8월 대구가톨릭대병원에 이어 두 번째다.

3일 대구시에 따르면 전날 주기적 선제검사에서 706병동(신경외과 등) 간병인 1명이 코로나19 양성 판정을 받은 뒤 추가 검사에서 13명이 확진됐다. 이들 가운데 13명은 돌파감염인 것으로 파악됐다. 병원 측은 확진자들을 음압병실로 옮기고, 음성 판정을 받은 입원환자 63명 등 밀접접촉자 대부분을 오는 12일까지 코호트 조치하기로 했다.

앞서 대구가톨릭대병원에서도 지난 8월 21일 간병인 1명이 확진된 데 이어 9월 중순까지 환자, 보호자, 의료진, n차 감염자 등 245명이 감염돼 관련 병동에 코호트 조치가 이뤄졌다. 이에 따라 정부는 종합병원이 간병인이나 환자의 상주 보호자를 대상으로 전산 등록 방식으로 출입 통제 시스템을 운영할 것을 권고하기로 했다.

간병인이나 상주 보호자들은 PCR 검사 여부를 확인해 음성 증명서를 개별 전산 등록하지 않은 경우에는 면회나 병동 출입을 금지하도록 기능을 설정하는 방식이다. 병원에 상주하며 환자를 돌보는 보호자는 현행 지침대로 1명만 허용된다. 상주 보호자를 교대할 경우에는 72시간 내 이뤄진 PCR 음성 결과서를 제출하도록 할 예정이다.

하지만 경북대병원의 경우 간병인들이 임의로 환자의 다른 보호자와 교대해주거나, 교대 사실을 해당 간호사에게 알려 주지 않는 등 방역이 제대로 이뤄지지 않았다. 병원 관계자는 “간병인은 대학 병원이 아닌 외부에서 PCR 검사를 자체 주 1회에 받고 병원에 들어온다”며 “간병인협회 차원에서 간병인 감염에 대한 보다 직접적인 코로나19 관리가 필요하다”고 말했다.