부시리. 연합뉴스

‘방어’는 겨울철 별미다. 

방어는 겨울철 차가워진 바다를 이겨내기 위해 몸에 지방질을 축적하고 근육조직이 단단해져 기름진 살의 고소한 맛을 즐길 수 있다.

방어와 비슷하게 생긴 생선이 부시리다. 부시리는 겨울보다 늦여름이 제철이다. 부시리를 방어로 속여 판매하는 경우가 있어 주의가 필요하다.

식품의약품안전처는 6일 혼동 우려가 높은 방어와 부시리 구별법을 소개했다.

방어와 부시리는 머리, 꼬리, 지느러미 형태 등으로 구별할 수 있다.

방어는 가운데 몸통 부분이 굵고 머리, 꼬리 부분이 가는 방추형 모양이다. 반면 부시리는 약간 납작하고 길쭉한 형태다. 주상악골이라고 불리는 위턱 끝부분을 봐도 구분이 된다. 방어는 뾰족한 각이 진 삼각형 모양인 데 비해 부시리는 끝부분이 둥글다.

또 방어는 가슴지느러미와 배지느러미가 나란히 있다. 가슴지느러미가 배지느러미보다 앞쪽에 있다면 부시리다. 

꼬리지느러미 모양도 다르다. 방어는 꼬리 사이가 각이 진 반면, 부시리는 둥글다.  식약처는 방어를 손질하는 과정에서 방어사상충이 발견되는 경우가 있는데, 방어사상충은 인체에 감염되지 않고, 식품안전에는 문제가 없다고 설명했다.