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“코로나 시대 우리 아이들이 집에서 안전하게 즐길 수 있도록 다양한 프로그램을 진행하고 있는데 모두 즐거우신가요?”
유동균(사진 오른쪽) 서울 마포구청장이 지난 9일 일일 요리사로 변신했다. 마포구의 대표 행사인 ‘마포둥이 어린이축제’ 프로그램 중 하나로 어린이들과 ‘컵케이크 만들기’에 나선 것이다. 유 구청장은 요리에 앞서 “하루빨리 우리 아이들이 마스크를 벗고 친구들과 마음껏 뛰어놀 수 있는 날이 오기를 기원 한다”고 말했다.
이날 행사는 코로나19 확산으로 줌(ZOOM)과 유튜브를 이용한 비대면으로 이뤄졌다. 검은색 모자와 앞치마를 갖춰 입은 유 구청장은 관내 어린이집과 영유아 가정 등 100여곳이 지켜보는 가운데 마포중앙도서관 6층에 마련된 스튜디오에 올라섰다. 요리 전 각 가정에는 컵케이크를 위한 식재료들이 미리 배송됐다.
유 구청장은 스튜디오에서 함께 요리를 만드는 한지안(7)군과 스크린 속 어린이들에게 손을 흔들며 인사를 건넸다. 안혜림 요리사가 요리를 도왔고 진행은 개그우먼 김경아씨가 맡았다.
“키친타월을 이용해서 연두부의 물기를 제거해주세요. 볼에 크림치즈, 연두부, 요거트, 딸기잼 등을 넣고 섞어서 두부크림을 만들 거에요.”
유 구청장은 차분히 요리법을 설명하며 아이들과 소통을 이어갔다. 아이들은 요리 중간에 재료를 먹거나 바닥에 재료를 흘리기도 했지만 표정은 해맑았다. 유 구청장도 화면을 보고 아이들이 요리 순서를 마칠 때까지 기다려주며 “이렇게 비대면으로 아이들과 함께 요리를 하니 즐겁다”고 웃음 지었다.
마포구는 이달 1일부터 이날까지 ‘마포둥이 어린이축제’를 진행했다. 지난해에는 코로나19 확산으로 축제를 진행하지 못했으나 올해는 ‘온라인으로 소통한다’는 뜻을 담아 ‘마포둥이 온통 놀이터 축제’라는 이름으로 마련됐다. 유 구청장이 나선 ‘유셰프와 함께하는 홈스토랑’을 비롯해 영유아 자녀를 둔 부모를 대상으로 한 ‘영유아 성행동 이해, 스마트폰 과의존 예방교육’, 키 성장을 촉진하는 홈트레이닝(홈핏), 가족뮤지컬 오즈의 마법사·피터래빗, 인형극 ‘엄마는 안 가르쳐줘’ 등 다채로운 어린이 행사들이 비대면으로 이어졌다.
유 구청장의 꿈 중 하나는 마포구를 ‘아이들 키우기 걱정 없는 도시’로 만드는 것이다. 마포구는 주민 선호도가 높은 구립어린이집을 대폭 확대하는 데 힘쓰고 있다. 2018년 유 구청장 취임 당시 44% 수준에 불과했던 국공립어린이집 이용률은 올해 12월 기준 56%까지 상향됐다. 10년 이상 된 노후 어린이집은 ‘공공건축물 그린리모델링 사업’을 통해 안전한 어린이집으로 탈바꿈하고 있다.
마포구는 보육사업 유공자에게 이날 표창을 수여했다. 개그우먼 조승희와 장효인이 참여한 ‘보육교직원 힐링 콘서트’를 통해 코로나19로 지친 보육교사에게 위로를 전했다. 유 구청장은 “아이들이 다양한 경험을 해봐야 한다”며 “경험보다 더 큰 스승은 없다. 아이들이 한번 해본 것은 두려워하지 않는다”고 강조했다.
그는 “보육 프로그램에 다양한 아이디어가 있는데 다음에는 ‘책 읽어주기’를 도전해보려고 한다”며 “저출산 문제가 정책 하나만으로 해결되지 않겠지만 마포구를 출산을 장려하고 보육하기 좋은 도시로 만들겠다”고 덧붙였다.
