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“3차도 고민하다 방역 패스 압박에 못 이겨 맞았는데 벌써 4차 접종 얘기가 나오는 걸 보니 끝이 없겠구나 싶습니다. 더 이상 추가접종을 하고 싶지 않은데 정부가 또 어떤 방식으로 반강제적으로 백신을 맞게 할지 벌써부터 스트레스입니다.”
최근 부스터샷(추가접종)을 맞은 박모(56)씨는 정부가 백신 4차 접종을 언급하기 시작한 것을 보며 상당한 정신적 피로감을 느낀다고 토로했다. 박씨는 백신 2차 접종 후 일주일 가까이 심한 발열과 오한 등 후유증을 겪었다. 그는 “백신 추가접종 효과에 대한 근거 제시 없이 일단 맞아야 정상적인 사회생활을 할 수 있게 해주겠다는 ‘깜깜이식’ 접종에 반감이 든다”며 “2차 접종 후 6개월은 안전하다고 했다가 이젠 또 3개월 만에 부스터샷을 맞으라고 하는 등 정책 일관성이 떨어지니 정부 방침에 따르면서도 답답하다. 앞으로도 이런 식으로 몇 번 더 추가접종을 해야 한다고 생각하면 암울하다”고 말했다.
정부와 더불어민주당은 29일 오전 국회에서 ‘코로나19 비상대책본부 2차 당정협의’를 열었다. 이날 당정협의에서 정부는 9000만 회분 백신을 구비한 상태지만 4차 접종 가능성에 대비해 현재 3조2000억원보다 많은 백신 구매 예산을 확보하겠다는 입장을 밝혔다.
아직 3차 접종이 진행 중인 상황에서 정부가 4차 접종 가능성을 언급하자 일부 국민들 사이에서는 반발이 쏟아졌다. 온라인 카페와 커뮤니티 등에서도 부정적인 반응이 이어졌다. 한 온라인 지역 카페에는 “아직 3차도 안 맞았는데 4차 얘기가 나오는 걸 보니 끝이 없을 것 같아 걱정된다”, “빨리 맞으면 또 금방 4차, 5차 접종을 받으라 할 테니 3차 접종도 최대한 늦게 받아야겠다”, “부작용도 인정받기 어려운 백신을 언제까지 계속 맞아야 하나”라는 식의 비판글이 연이어 올라왔다. 또 다른 온라인 커뮤니티에도 “이러다 100차 접종까지 가겠다”, “다 같이 추가접종을 거부하자”는 글들이 이어졌다.
정부가 계속되는 추가접종에 앞서 먼저 국민들의 불안감을 잠재워 줄만한 과학적 근거를 제시하고, 정책 일관성을 유지해야 한다는 의견도 나왔다. 부스터샷 접종을 마친 직장인 김모(30)씨는 “의료적으로 꼭 필요해서 추가접종을 여러 번 해야 한다면 이해할 수는 있지만, 먼저 정부가 추가접종 필요성과 효과에 대한 과학적 근거를 명확히 알려줬으면 한다”며 “이 부분이 제대로 설명되지 않았는데 부작용 위험을 감내하고 몇 번이고 더 백신을 맞으라고 하면 당연히 불안하다”고 말했다.
전문가들은 접종이 반복될수록 국민의 거부감이 커질 수 있는 만큼 3차 접종 후 상황을 신중히 지켜봐야 한다고 조언했다.
정기석 한림대성심병원 호흡기내과 교수는 “국민들이 추가 백신 접종에 대한 거부감이 커질 수 있고 4차 접종 후에 또 5차 접종 얘기가 나올 수 있는 만큼 연구 등을 봐야 할 것”이라며 “백신 접종은 근거를 갖고 해야 하는 만큼 연구 결과 등을 지켜본 뒤 결정해야 한다”고 했다. 정재훈 가천대길병원 예방의학과 교수도 “4차 부스터샷 자체가 분명 효과는 있겠으나, 3차 부스터샷 이후 더 좋은 방안이 없는지는 검토를 해봐야 할 것”이라며 “백신의 경우 3달이 지나면 항체 값이 떨어진다는 연구들이 제시되고 있는 만큼 부스터샷을 맞은 뒤 상황을 봐야 한다”고 말했다.
