50대에 메이저 정상 올라
보너스 95억… 우즈는 2위

필 미컬슨(오른쪽)과 타이거 우즈

필 미컬슨(51·미국)은 올해 5월 미국프로골프(PGA) 투어 PGA 챔피언십을 제패, 사상 최초로 50대 나이에 메이저대회 정상에 오르는 위업을 이뤘다. 이런 그가 PGA 투어가 올해 신설한 선수 영향력 프로그램(Player Impact Program)에서도 1위를 차지했다.

미국 골프 전문 매체 골프채널은 30일 “여러 경로를 통해 알아본 결과 올해 PGA 투어의 PIP 집계에서 미컬슨이 1위에 오른 것으로 확인됐다”고 보도했다. 다만 PGA 투어는 “정확한 결과는 2022년 2월 회원들에게 통보할 것”이라고 답했다.

그러나 미컬슨이 직접 자신의 소셜 미디어에 ‘PIP 1위를 차지하도록 도와준 분들께 감사드린다’는 글을 올렸고, 골프채널과 골프위크 등도 이 같은 사실을 확인해 보도했다. 미컬슨은 800만달러(약 95억원)의 보너스를 받게 된다. 1위가 유력해 보였던 타이거 우즈(46·미국)는 2위에 올라 보너스 600만달러를 받게 될 전망이다.

PIP는 올해 PGA 투어가 신설한 상으로 상위 10명에게 총 4000만달러의 보너스를 지급한다. 1월부터 12월까지 5개 부문의 지표로 순위를 정하는데 구글 검색량, 글로벌 미디어 노출 정도, 소셜 미디어 언급 빈도, 중계방송 노출량, 선수 친밀도와 호감도 등을 수치로 환산한 Q 스코어가 기반이 된다. 최근 사우디아라비아 자본이 PGA 투어와 DP 월드투어(옛 유러피언투어)가 양분하고 있는 세계 남자 골프계에 대항해 대규모 상금을 내건 프리미어 골프리그(PGL) 출범시키려 하자 PGA 투어가 선수들에게 내건 ‘당근책’이라는 평을 듣는 프로그램이다. PIP의 보너스 총액은 2022년 5000만 달러로 증액될 예정이다.