서울의 한 스포츠센터 대표가 회사 직원을 폭행해 숨지게 한 혐의로 구속영장이 신청된 가운데 경찰이 피의자를 체포하기 7시간 전 현장에 출동했던 것으로 확인됐다. 당시 경찰은 범죄 정황이 발견되지 않아 돌아간 것으로 파악됐다.

3일 경찰에 따르면 가해자인 40대 A씨는 지난달 31일 오전 2시쯤 자신이 대표로 있는 어린이 스포츠센터에서 “어떤 남자가 누나를 때리고 있다”며 경찰에 신고했다. 경찰이 출동하자 A씨는 말을 바꿔 “그런 신고를 한 적이 없다”거나 “어떤 남자가 쳐들어와서 싸웠는데 도망갔다”고 진술했다. 

경찰은 피해자인 20대 직원 B씨가 누워 있는 것을 발견했지만, 맥박 등을 확인한 결과 생명에 지장이 없다고 판단했다. A씨도 경찰에게 “(피해자가) 술 취해서 자는 것”이라고 설명한 것으로 전해졌다. 그는 또 폐쇄회로(CC)TV 확인을 요청하는 경찰에게 “보여주기 싫다. 내가 직접 경찰서에 가서 고소하겠다”며 거부한 것으로 알려졌다. 

경찰은 A씨의 이런 진술을 듣고 결국 현장에서 철수한 것으로 파악됐다. 하지만 A씨는 약 7시간 뒤인 오전 9시5분쯤 “자고 일어나니 직원이 의식이 없다”며 다시 경찰에 신고했고, 출동한 경찰에 “B씨와 함께 술을 마셨는데 B씨가 음주운전을 하려고 해 이를 말리다가 폭행했다”고 진술한 것으로 알려졌다.

경찰은 당초 A씨를 폭행치사 혐의로 긴급체포했으나, B씨 사망 원인에 대한 국립과학수사연구원의 1차 소견을 토대로 살인죄로 혐의를 변경해 구속영장을 신청한 상태다. 국과수는 “긴 플라스틱 막대에 찔려 장기가 손상돼 사망에 이른 것으로 추정된다”는 소견을 냈다. 경찰은 A씨가 B씨를 폭행하는 과정에서 70㎝ 길이의 막대를 고의로 몸 안에 찔러 넣은 것이 피해자를 사망에 이르게 한 원인 중 하나로 보고, 피해자의 사망 시점 등을 파악하고 있다.