부스터샷 접종했지만 돌파감염 못 피해
스웨덴, 신종 오미크론 변이 급속 확산

스웨덴 칼 구스타브 국왕(오른쪽)과 실비아 왕비. 연합뉴스

지난 2020년 “정부가 코로나19 대처에 실패했다”고 솔직하게 시인하며 대국민 사과를 했던 스웨덴 국왕 부부가 코로나19 확진 판정을 받았다. 올해 70대로 코로나19 백신 3차 추가접종(부스터샷)까지 마친 국왕 부부는 코로나19에 특히 취약한 고령층에 해당하나, 현재 건강상태는 대체로 양호한 것으로 전해졌다.

4일(현지시간) 외신에 따르면 칼 구스타브 16세 스웨덴 국왕과 실비아 왕비가 최근 코로나19 진단검사에서 양성 판정을 받았다. 스웨덴 왕실은 성명에서 이같이 밝히면서 “국왕 부부는 가벼운 증상이 있으며 건강상태는 좋다”고 설명했다.

칼 구스타브 국왕은 올해 75세, 실비아 왕비는 78세다. 왕실은 국왕 부부가 자가격리 중이라며 “두 사람이 접촉한 이들에 대한 추적 작업이 진행되고 있다”고 덧붙였다.

스웨덴은 요즘 코로나19 신종 변이 오미크론이 급속히 확산하고 있다. 수도 스톡홀름의 경우 오미크론 변이가 코로나19 신규 감염의 50% 이상을 차지하는 것으로 추정된다. 이날 일일 신규 확진자는 스웨덴에서 코로나19가 발견된 이래 가장 많은 숫자가 보고됐다. 스웨덴 보건당국에 따르면 지난달 30일 하루 신규 확진자는 1만1507명으로 집계됐다. 이는 앞서 일일 신규 확진자가 가장 많았던 2020년 12월 말의 1만1376명을 넘어선 수치다.

현재 스웨덴 정부는 모든 공공집회에 대한 제한을 강화하고 전 국민에게 가능한 한 재택근무를 할 것을 권장하고 있다.

스웨덴 국왕 부부의 코로나19 확진 소식에 눈길이 쏠리는 건 코로나19 팬데믹(대유행) 초창기에 이 나라가 세계에서 거의 유일하게 봉쇄 대신 ‘집단면역’을 추진했기 때문이다. 여기서 말하는 집단면역이란 국민 대다수가 백신을 접종해서 달성하는 것을 뜻하지 않는다. 반대로 국민 대다수가 코로나19에 감염돼 면역 항체가 형성되기를 기다리겠다는 의미다. 그래서 스웨덴은 영국, 독일, 프랑스 등 다른 유럽 국가들과 달리 정부 차원에서 마스크 착용 의무화, 영업장 폐쇄, 등교 금지 등 적극적인 제한 조치를 취하지 않았다.

하지만 결과는 실망스러웠다. 스웨덴은 인구 대비 코로나19 누적 사망자 수가 이웃 북유럽 국가인 덴마크, 노르웨이, 핀란드 등보다 훨씬 많은 것으로 드러났다. 이에 칼 구스타브 국왕은 2020년 12월 TV에 출연해 “정부가 코로나19 대처에 실패했다”고 솔직하게 시인하며 대국민 사과를 해 세계적으로 주목을 받았다.