타라씨, 남편 부임에 2021년 한국행
오빠 김형배씨 등과 감격적 재회

캠프 험프리스 미군기지의 세스 그레이브스 사령관(오른쪽)과 그의 아내 타라 그레이브스씨(가운데), 타라씨의 친오빠 김형배씨. 성조지 홈페이지 캡처

한국인 입양아인 경기 평택시 험프리스 미군기지 사령관의 아내가 거의 46년 만에 가족과 재회했다.

16일 미군 기관지 성조지에 따르면 세스 그레이브스 주한미군 캠프 험프리스 기지 사령관의 아내 타라 그레이브스(47·한국명 김은숙)씨는 1975년 생후 6개월에 미국으로 입양됐다가 최근 자신의 형제자매를 만났다. 15일 생일이었던 타라씨에게는 남다른 선물이었다고 성조지는 전했다. 타라씨는 남편이 근무지인 한국에 정착한 지난해 처음으로 한국을 찾았다.

타라씨는 미국 뉴저지 가정에 입양됐다가 양부모를 따라 이사해 미네소타에서 자랐다. 타라씨는 백인 중심 지역사회에서 같은 한국인 입양아였던 남동생과 함께 혹독한 어려움을 겪으며 성장했다. 그러다가 16살 때 양모의 도움으로 생모와 연락이 닿아 편지를 주고받았다. 자신을 입양 보낸 이유 등을 물었지만, 생모는 자세한 설명을 거부했다. 그에게 한국어를 배우라고 했던 생모와의 서신 왕래는 2년 만에 끊겼다.

그는 최근 평택의 한 카페에서 오빠 등 형제자매와 재회했다. 이 자리에서 타라씨는 당시 친부모가 딸보다 아들을 더 원했고, 어려운 가정형편으로 자신을 입양보냈다는 사실을 알게 됐다. 그의 오빠 김형배씨는 “어려서 입양이라는 개념을 이해하기 어려웠지만, 나중에 죄책감을 느꼈다”며 여동생인 타라씨에게 용서를 구했다. 타라씨는 “내가 용서할 것은 없지만, 오빠에게는 내 용서를 받는 게 매우 중요한 의미였다”고 말했다.