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야권 대선 후보 단일화를 둘러싼 국민의힘과 국민의당의 신경전이 날카로워지고 있다. 국민의힘 이준석 대표와 국민의당 안철수 대선 후보는 19일 각기 다른 라디오 방송에 출연해 서로를 향해 견제구를 날렸다.
이 대표는 이날 MBC 라디오에서 “(안 후보가) 저희의 2030 지지층이 일시적으로 이전돼 수치가 상승했던 것에 너무 고무돼 안일화 이런 말도 만드셨더라”며 “인터넷 가보면 안일화보다는 간일화(간보는 단일화)라는 단어가 더 뜬다”고 말했다.
안 후보가 지난 16일 국민의힘 윤석열 후보와 단일화 가능성에 대해 “혹시 ‘안일화’라고 못 들어봤나. ‘안철수로 단일화’다. 그게 시중에 떠도는 말”이라고 밝힌 것을 비꼰 것이다.
이 대표는 “단일화 협상이 지분싸움 등으로 비치면서 건설적이지 않은 논쟁으로 가는 경우를 국민들이 많이 보셨기 때문에 간을 보는 형태로 ‘간일화’ 이렇게 이야기하는 경우도 있는 것 같다”고 덧붙였다.
그는 이어 “단일화는 1등을 이겨보기 위한 2등과 3등 후보의 전략”이라며 “저희 (윤석열) 후보가 선대본부 개편 이후 대부분 조사에서 1위를 하는 상황이다. 그런 상황에서 어떻게 2등과 3등의 언어인 단일화를 꺼내겠나”라고 안 후보의 상승세를 평가절하했다.
이에 대해 안 후보는 “반대로 해석하면 된다. 이 대표 발언은 ‘안철수가 무섭다, 내가 초조하다’ 그렇게 해석하면 된다”고 맞받았다.
안 후보는 이날 CBS 라디오에서 ‘이 대표가 안 후보의 지지율이 윤 후보에게 흡수될 것이라고 평했는데 어떻게 생각하느냐’는 질문에 이같이 답했다.
안 후보는 “(정치인들은) 위협이 될 때만 발언을 한다”며 “여론조사들을 보면 윤 후보가 조금 오를 때 저는 더 많이 오르고 이런 경우가 많다. 이런 것이 3자 구도를 양자 구도로 보이게 하려는 일종의 갑질”이라고 비판했다.
안 후보는 또 국민의힘이 윤 후보와 더불어민주당 이재명 후보의 ‘양자 TV토론’을 추진하는 것과 관련해선 “윤석열 후보가 야권 대표가 못 될까 봐 두려운 것”이라고 일침을 놨다.
그는 단일화 가능성에 대해 “구체적인 방법이나 이런 것에 대해서는 전혀 생각은 없다”면서도 ‘안일화’ 제안은 받아들이겠다고 밝혔다. 그러면서 안 후보는 “제1야당이 정권교체를 바라는 국민들을 위해서 우리가 ‘무엇을 내려놓아야 되나’ 고민해야 될 책임이 있다”며 국민의힘에 책임을 돌렸다.
