가상인간 ‘반디’(Van:D)가 경기도의 홍보대사로 위촉됐다. 가상인간이 지방자치단체의 홍보대사에 임명된 첫 사례로, 가상과 현실을 연결하는 ‘메타버스’에 대한 사회적 관심을 반영한 것으로 평가받는다. 

20일 경기도는 디지털 미디어와 함께 성장한 MZ세대(밀레니얼+Z세대)와의 소통을 강화하기 위해 반디를 도의 14번째 홍보대사로 선정했다고 밝혔다.

반디는 앞으로 2년간 사회관계망서비스(SNS)와 메타버스, 홍보영상 등 디지털 공간에서 도민에게 도정과 주요 행사를 소개하게 된다. 가상인간이라는 특성상 시간과 공간의 제약 없이 도민과의 소통 창구 역할을 할 예정이다. 

반디는 원스톱 메타버스 플랫폼 기업인 브이에이코퍼레이션이 고도의 컴퓨터 그래픽(CG) 기술을 바탕으로 한 버추얼 휴먼 기술력을 적용해 실제 20대 여성의 모습에 가깝게 제작한 모델이다.

반디라는 이름은 ‘Virtual And’, ‘Digital’에 웃는 이모티콘 ‘:D’를 표현한 것이다. ‘반딧불이처럼 세상을 밝힌다’는 뜻도 담고 있다. 

도 관계자는 “메타버스 세상을 준비하는 경기도정의 안내자로서 메타버스 플랫폼 속에서 또 다른 삶을 살게 될 도민을 위한 특별한 친구”라며 “도정메신저 역할을 활기차게 이어가기를 기대한다”고 말했다.

도는 향후 유튜브 등 동영상을 통해 반디와 도민의 첫 만남을 추진할 예정이다. 아울러 남성 가상인간이 론칭되면 추가로 홍보대사 위촉을 검토하기로 했다. 

이로써 경기도의 홍보대사는 반디 외에 국악인 송소희, 프로파일러 권일용씨 등 모두 14명이 됐다.