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KBS1 대하사극 ‘태종 이방원’ 촬영 현장을 둘러싼 동물학대 논란에서 불거진 시청자들의 분노가 ‘수신료 인상안’ 이슈로 옮겨가는 분위기다. 논란은 동물보호단체인 동물자유연대가 지난 20일 ‘태종 이방원’ 7회 촬영 현장을 담은 영상을 언론에 공개하면서 급속히 확산했다.
공개된 영상은 이성계(김영철 분)가 말을 타고 달리다가 바닥에 넘어지는 장면의 촬영 과정을 담았다. 자세히 들여다보면 다리에 줄이 묶인 채로 달리던 말이 일정 지점에 다다르자, 더 이상 앞으로 나가지 못하고 관성에 의해 앞으로 넘어진다. 대역으로 보이는 배우도 말에서 그대로 바닥에 떨어졌다. 뒤쪽에는 줄을 잡은 제작진으로 추정되는 인력도 보인다.
단체는 언론에 배포한 자료에서 “말의 발목에 와이어를 묶어 강제로 쓰러뜨리는 모습이 촬영 현장 영상에 담겼다”며 “바닥에 고꾸라진 말은 엄청난 충격을 받고 한참 동안 쓰러져 움직임조차 보이지 않는다”고 지적했다. 이어 동물보호법 제8조 위반 사항으로 명백한 동물학대에 해당한다고 주장하면서, 말의 건강 상태 확인과 함께 촬영 시 동물 안전 확보를 위한 조치 마련 협의 면담을 KBS에 요청했다고 설명했다.
이 드라마는 KBS의 위탁을 받은 제작사가 만드는 방식으로 이뤄진다.
KBS는 같은날 오후 사과문을 내고 “제작진은 며칠 전부터 혹시 발생할지 모를 사고에 대비해 준비·확인하는 과정을 거쳤지만, 이런 노력에도 불구하고 촬영 당시 배우가 말에서 멀리 떨어지고, 말의 상체가 땅에 크게 부딪히는 사고가 발생했다”고 밝혔다. 그러면서 “사고 직후 말이 스스로 일어났고 외견상 부상이 없다는 점을 확인한 뒤 돌려보냈지만, 최근 말의 상태를 걱정하는 시청자들 우려가 커 재확인해보니, 안타깝게도 촬영 후 1주일쯤 말이 사망했다는 사실을 확인했다”고 덧붙였다.
나아가 “시청자분들께 거듭 사과드린다”면서, “낙마 촬영 방법에 문제가 있다는 점을 확인했고, 이 같은 사고가 재발하지 않도록 다른 방식의 촬영과 표현 방법을 찾겠다”고 거듭 약속했다.
구시대적인 촬영 방식이라며 제작진을 겨냥한 누리꾼들은 KBS의 사과가 면피성이라며, ‘수신료를 받고 이런 촬영을 해왔느냐’ 등 말로 방송사를 맹비난했다. 한 시청자는 “우리가 내는 수신료가 이렇게 쓰이는지 몰랐다”며 “영상의 충격이 가시질 않는다”고 날을 세웠다. 이 외에도 ‘공영방송이 생명윤리를 무시했다’ 등의 목소리가 쏟아진다.
앞서 방송통신위원회(방통위)는 지난달 KBS가 제출한 ‘텔레비전방송수신료 조정안(현행 2500원→3800원)’을 심의·의결하면서, 국회에 제출하겠다고 밝힌 바 있다. 방통위는 수신료가 지난 40년간 동결된 점 등 이유에서 수신료 현실화 필요성은 인정하면서도, 미디어 환경 변화에 대응하기 위한 공영방송의 기능과 역할의 전체적인 재검토가 필요하다는 입장도 냈다. 수신료 조정금액의 적용은 국회의 승인을 얻은 날이 속하는 달로부터 다다음달의 1일에 시작한다.
특히 KBS의 수신료 조정안에는 올해부터 오는 2026년까지 ‘공정·신뢰의 저널리즘 문화 구축’ 등 8대 과제를 충실히 이행한다는 내용이 있는데, 그 중 ‘정통 대하 역사드라마 제작’을 포함한 ‘고품격 공영 콘텐츠 제작 확대’ 부문의 누적 소요예산으로는 4450억원을 적었다.
