윤석열 국민의힘 대선 후보는 22일 이재명 더불어민주당 대선 후보가 ‘제가 (선거에서) 지면 없는 죄를 만들어서 감옥 갈 것 같다’고 발언한 데 대해 “없는 죄를 만들어서 감옥에 보내는 정권이 생존할 수 있겠는가”라고 반문했다.
윤 후보는 이날 충북 청주 장애인스포츠센터에서 열린 충북 선대위 필승결의대회를 마친 후 기자들과 만나 “국민들께서 판단할 것”이라며 이렇게 말했다.
앞서 이 후보는 같은 날 검찰총장 출신인 윤 후보가 정권을 잡게 될 경우 대한민국이 ‘검찰 공화국’이 될지도 모른다고 경고했다.
이 후보는 이날 오후 서울 송파구 석촌호수 옆길에서 즉석 연설 시간을 가졌다.
그는 “검찰 공화국의 공포는 그냥 지나가는 바람의 소리가 아니고 우리 눈앞에 닥친 일”이라며 “제가 인생을 살면서 참으로 많은 기득권하고 부딪혔고 공격을 당했지만 두렵지 않았다. 그런데 지금은 두렵다”고 속내를 드러냈다.
이 후보는 “검찰은 있는 죄도 덮고 없는 죄도 만들 수 있다고 믿는 조직이다. 제가 지면 없는 죄 만들어서 감옥 갈 것 같다. 여러분 검찰 공화국이 열린다”이라고 경고하며 “‘이재명은 확실히 범죄자가 맞다. 자기가 반드시 책임을 묻겠다’ 누가 그랬나”라고 물었다.
이는 이 후보를 ‘중범죄자’로 지칭했던 윤석열 국민의힘 대선 후보의 과거 발언을 두고 한 말로 풀이된다.
이 후보는 “그들로부터 공격당하고 있는 이 현실이 매우 안타깝긴 하지만 슬프지는 않다”면서 “제가 해야 할 일, 제가 감당해야 할 몫이니 앞으로도 어떤 공격과 음해가 있더라도 뚫고 나아가서 반드시 승리하겠다”고 힘줘 말했다.
그러면서 “주사위를 던지고 누군가에게 가해 하는 주술로 우리의 운명을 결정하게 할 것인가”라고 윤 후보의 무속 논란을 ‘저격’하기도 했다.