‘OO여고’ 논란 이후 비판 고조
서울 시내 15곳에 현수막 걸려

최근 ‘OO여고 위문편지 논란’ 이후 여자고등학교에서 군부대에 위문편지를 보내도록 한 관행을 비판하는 목소리가 커지고 있다. ‘여자고등학교에서 강요하는 위문편지 금지해주세요’라는 청와대 국민청원에는 올라온 지 2주도 안 돼 15만명 가까이가 동의했고, 관련 현수막과 해시태그 운동 등이 온·오프라인에서 확산하고 있다.

24일 세계일보 취재를 종합하면 지난 17일 서울 시내 15곳에는 위문편지 관행을 비판하는 현수막이 내걸렸다. 2016년 ‘강남역 살인사건’이 발생한 강남역 10번 출구를 비롯해 서울역, 서울시청, 국회, 청와대 등 앞에 설치된 현수막에는 ‘일재잔재 위문편지’, ‘감정노동 강요하는 위문편지 폐지하라’, ‘군인을 위로하는 것은 여성들 몫이 아니다’ 등 문구가 들어갔다. 편지를 쓴 학생에 대한 과도한 신상털이, 디지털 성폭력 등이 벌어진 데 대한 교육 당국의 소극적 대응을 비판하는 내용도 있다.

현수막을 설치한 이들은 20∼30대 여성 7명이 모인 ‘편지 찢는 여자들’이라는 팀이다. 팀의 공동대표 김모씨는 “학교나 국가가 10대 여성에게 아직도 위문의 역할을 요구하고, 이 때문에 여러 범죄가 파생하는 것을 방관하는 사회에도 분노해 이번 활동을 기획하게 됐다”고 말했다. ‘OO여고’ 학생들에 따르면 학교 측은 위문편지를 보낸 학생에 대한 스토킹, 성희롱 위험을 인지한 뒤 개인정보 기재를 금지했으나 학생들의 반발 속에도 위문편지 관행을 유지해 왔다.

이달 중순 위문편지 철폐 등을 요구하는 연대체 ‘여성결사’를 만든 신체심리학자 한지영씨는 “이번 사건을 통해 그동안 여학생들이 개인적으로만 감당하던 위문편지로 인한 피해가 세상에 알려졌다”며 “여성 청소년이 겪어야 했던 일에 제도권이 얼마나 무관심했는지 여실히 보여준다”고 지적했다.

위문편지 논란은 최근 온라인 커뮤니티에 올라온 한 ‘OO여고’ 학생의 편지에 “인생에 시련이 많을 건데 이 정도는 이겨줘야 사나이가 아닐까요?”, “눈 오면 열심히 치우세요” 등의 내용이 담긴 것이 알려지며 시작됐다. 편지가 군인을 조롱한 것 아니냐는 지적에 이어 편지를 작성한 학생의 신상 정보가 유출됐고, 성희롱 메시지와 합성 사진 등이 확산했다. 이후 ‘OO여고’ 측은 위문편지 폐지를 검토 중인 것으로 알려졌다.